Волк указал когтями на свои глаза, затем — на нагромождения древнего хлама.

Череп кивнул.

Курт приподнялся и, крадучись, двинулся к следующему стеллажу. Коварный паркет проплывал в энных килобайт/секундах под ним. Шагая по виртуальной древесине, Курт уделял поверхности, по которой ступали его ноги, лишь незначительную часть внимания. Ни на мгновение Волк не прекращал шарить по сторонам пристальным взглядом. Ощупывая каждую тень, сканируя каждый подозрительный силуэт, он… чувствовал, как надежда просачивается сквозь пальцы. Отчаяние овладевало помыслами «штатного киллера».

Вероятно, Старик решил притаиться и выждать, пока не разверзнется «портал». Не думал ведь он, что гости составят ему компанию, — в ожидании ледоруба?

И правильно делал. Меньше всего Курт хотел задерживаться тут хоть на секунду. Он крутил головой, выпрямившись почти во весь рост, но ничего не находил. Ряд стеллажей тем временем подошел к концу. Помедлив, Курт пригнулся и перемахнул на противоположную сторону. Стеллаж с готовностью принял его виртуальный вес. Пол промелькнул паркетной полосой.

Волк согнулся в три погибели и осторожно выглянул на другую сторону… Чтобы тут же, стараясь не издать ни единого звука, нырнуть под защиту панели.

Внизу, аккурат под «штатным киллером», вдоль стеллажей пробирался Старик. Он крался, бесшумно переступая огромными ступнями по паркету. Маршрут его не оставлял сомнений — монстр направлялся прямиком к Черепу. Причем заходил гангстеру в тыл. Вряд ли «всадник» каким-либо образом знал, где находятся убийцы (в этом случае ему было бы также известно, что Страйкер сидит у него над головой). Однако он не ошибся — Череп находился именно там.

Решение родилось мгновенно. Курт прыгнул обратно, «перестроился в соседний ряд». И — понесся с максимальной скоростью, дозволенной обстоятельствами, к боссу. Безволосый оставался на месте. Заметив Волка, вновь опустил пистолеты. В одном из них Курт и нуждался.

Указав когтистой лапой в направлении, откуда вот-вот прибудет противник, он жестами продемонстрировал бегущие ноги. Затем — изобразил немудреное построение, где роль «курка» играл большой палец, а «ствола» — указательный.

Черепу не требовалось повторять.

Перехватив один из ТТ, он перебросил его Курту. Вытянув лапу, Волк взял оружие из виртуальной среды. И тут же помчался обратно. Краем глаза он видел, как бандит вытащил из-под плаща новый пистолет и передернул затвор.

00:07…

Еще столько оставалось сделать! Срок почти вышел, а они ничего толком не выполнили. «Портал» вот-вот откроется… «Всадник» наверняка попытается прорваться. Он даже мог опередить убийц — они не знали и не могли знать, в каком месте распахнется окно. Следовательно, Старика следовало отправить в перезагрузку. Негоже уходить, оставив дело незаконченным…