— …мой товарищ Р2Д2 разносил напитки. Весьма унизительно. Не уверен, что когда-нибудь он сумеет…

Корабль опустился на металлическую полосу; купол закрылся над ним. Повсюду горели надписи на нескольких языках.

ЛИЧНЫЕ ДРОИДЫ ДОЛЖНЫ ОСТАВАТЬСЯ НА КОРАБЛЕ.

ЭТО ДЕЙСТВУЮЩИЙ ЗАВОД. НЕ СХОДИТЕ С ПОМЕЧЕННЫХ ДОРОЖЕК.

ЖДИТЕ ВОЗЛЕ ВАШЕГО КОРАБЛЯ. К ВАМ ПОДОЙДЕТ НАШ ПРЕДСТАВИТЕЛЬ.

КОРАБЛИ ПЕРЕД ВЗЛЕТОМ БУДУТ ПРОСКАНИРОВАНЫ.

ВОРОВСТВО — МЕЖГАЛАКТИЧЕСКОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ И КАРАЕТСЯ СМЕРТНОЙ КАЗНЬЮ.

Над последней надписью сияла эмблема Империи. Очевидно, нынешний управляющий не видел надобности убирать ее.

На пульте замигал огонек. Люк был открыт.

— Р2, — убежденно сказал робот-секретарь. — Мастер Коул, вы должны остановить его!

— Р2 привел нас сюда, — Коул покачал головой. — Нам нужно доверять ему.

— Но надписи! Его же выведут из строя!

Фардример открыл грузовой люк.

— Нет, если мы отвлечем их, — Коул вышел из рубки. Си-ЗПиО следовал за ним по пятам. — Иди за Р2Д2, — приказал ему Коул. — Присмотри, чтобы с ним ничего не случилось.

— Но, сэр, эти надписи строго запрещают мне покидать корабль.

— Поэтому я и хочу, чтобы ты пошел сейчас. Если тебя остановят, попытайся их убедить, что ты здешний. Если не получится, вали все на меня, скажи, что я тебя отослал, а ты решил, будто я хочу тебя бросить.

— Но ведь это не так? Сэр, скажите мне, я должен знать! Я догадываюсь, что новые модели лучше, но госпожа Лея…

— Ты мне не принадлежишь. Следовательно, я не могу тебя бросить. Иди давай!

— Как скажете, сэр, — Си-ЗПиО мелко засеменил в указанном направлении.

Коул посмотрел ему вслед. Интересно, как это Си-ЗПиО ухитряется выражать свою обиду, не пользуясь привычными для человека вздохами, фырканьем и сопением?