— Там есть длинная лестница. Сможешь вскарабкаться?

— Все что угодно, лишь бы выбраться отсюда.

— Я не понимаю, — Лея покачала головой. — Если мы так нужны Куэллеру, почему все так легко получилось?

— Для тебя — может быть, — возразил Люк. — Но без помощи тернби я не сумел бы заполучить столько оружия. Куэллер выставил такую стражу… И они скоро вернутся с подкреплением. Так что давай двигать отсюда.

Он медленно встал, и Лея увидела, как исказилось от боли его лицо. То ли раны были сильнее, то ли Люк приврал о целебных свойствах слюны у тернби. Скайуокер собрал бластеры и повесил их на плечо. Потом, припадая на левую ногу, вышел на середину, посмотрел наверх и глубоко вздохнул. Лея нахмурилась. Ей туда ни за какие алдераанские сласти не допрыгнуть.

Люк закрыл глаза, перенес вес на здоровую ногу и — прыгнул. Несмотря ни на что, прыжок получился великолепный. Люк ухватился за перекладину, повис, подтянулся на руках. Без помощи ног он преодолел еще несколько ступеней.

Лея продолжала хмуро мерить взглядом расстояние до нижней перекладины. Ни за что. Никогда.

— Люк… — позвала она брата.

— Раньше у тебя получалось.

— Сейчас не получится…

Он спустился на ступеньку ниже и протянул руку.

— Я поймаю.

— С твоей-то спиной?

— Лучше так, чем тащить тебя наверх.

Ее сильный, непобедимый брат вернулся и выжидательно смотрел на нее. Лея отчаянно помотала головой.

— Давай. Все, что тебе нужно, так это чуть-чуть верить в собственные силы.

Нашел о чем попросить. Когда дело касалось «религиозных фокусов и древнего оружия», вера в собственные силы таяла, словно лед на солнце.

— Лея.

Голос его звучал спокойно, но принцесса все же услышала настойчивые ноты. Прежний Люк, мальчишка, которого она когда-то встретила при весьма необычных обстоятельствах, заорал бы от радости. Теперь он знал цену спокойствию, но нетерпение все равно иногда прорывалось.

Она прикрыла глаза. Вместо того чтобы вообразить себе лестницу, она думала о дыре, пока не сообразила, что именно так она и улетит в темноту. Лея втянула воздух, прогнала навязчивые мысли о падении и стала представлять себе поверхность планеты, руины, высокую башню. Из коридора донесся неясный шум. Голоса. Кто-то шел сюда.