— Я… Ну, на свой страх и риск я только что приказал нашему новому экипажу «Господствующего» открыть огонь по имперскому гарнизону на Салис Д'ааре. Но это произойдет не сейчас. Пока еще эскадрилья наших «бритв» отбуксирует «Господствующий» поближе к поверхности планеты. Их сопровождают два «крестокрыла», просто на всякий случай.

— Все правильно, Хэн.

И его репутация джедая тоже работает на них. Пока он не допустит, чтобы имперские усомнились в его могуществе, они будут побаиваться его. Он представил себе физиономию губернатора Нереуса, когда тот увидит живого Люка, сходящего по трапу «Сокола».

— Твои бакурианские приятельницы собираются встретить нас в порту. Посмотрим, удастся ли им сделать это.

— Кто как, а я собираюсь полежать, — Люк слегка закашлялся. — Разбудите меня, когда мы будем на подходе.

* * *

Прорвав плотную завесу облаков, «Тысячелетний сокол» снижался на Салис Д'ааром. Над городом и рекой плыл дым. Втиснувшись между Хэном и Чуи, Люк заметил группу людей на посадочной площадке на крыше комплекса, рядом с развороченной баррикадой, и среди них до боли знакомую маленькую фигурку.

— Р2Д2! — воскликнул он.

Потом в глаза ему бросилась длинная сине-зеленая юбка. Да, это, без сомнения, Гаэриель. «Сокол» плавно пошел на снижение. Рядом с Гаэри стояли ее дядя и Вилек Нереус, на лице которого застыло вызывающее выражение, а на тускло-коричневой одежде по-прежнему красовались красные и голубые имперские знаки различия.

— Что-то он не слишком похож на пленника, — сказала Лейя, глядя в окно. — Спорим, что губернатор Нереус отнюдь не собирается сдаваться вместе с гарнизоном Салис Д'аара. Он еще очень долго может продержаться.

Хэн протянул руку к рычагу управления нижней пушкой.

— Не смей! — Лейя покачала головой. — Мы опять возвращаемся в сферу дипломатии.

— Но с нами коммодор Танас, — сказал Люк. — Он может приказать гарнизону сдаться.

«Сокол» приземлился с глухим стуком.

— В особенности если ты убедишь его сделать это, — заметила Лейя. — Как твое самочувствие? Сможешь…

— Нет, нет, это не по мне. Теперь давай ты принимай командование.

— Правильно, — сказала она мрачно. — Мне ли не знать, что с нами будет в случае провала?