Она не проявила никакой реакции.

— Зря сердишься, Жаим. Дулу смотрят на эти отношения не так, как мы: постоянство не в их натуре. Когда партнер им надоедает, они подносят ему подарок и расстаются красиво, с легким сердцем. А я не могу перенести разлуки второй раз.

Она никогда еще не говорила так откровенно о своих чувствах. Гнев покинул Жаима, оставив за собой усталость и чувство легкой дурноты.

— Я думаю, ты ошибаешься, но мне нечем это доказать. Теперь о твоем плане — почем ты знаешь, что сумеешь достать недостающие детали?

— Элоатри хочет, чтобы мы улетели. Я в этом уверена, хотя мы с ней ни словом не перемолвились. С тех пор как я стала ночевать на корабле, не было еще ни одной инспекции — и неделю назад я, убедившись, что их больше не будет, вскрыла наружную печать и провела кое-какую предварительную работу.

Жаим, вздохнув, опустился на узкую койку.

— А если он все-таки вычислит что-то, пока мы будем готовиться? Он быстро соображает.

— Если понадобится, я попрошу кое-кого прикрыть нас.

— Кого это? — спросил Жаим, уже предчувствуя ответ.

— Ваннис Сефи-Картано. Она тоже хочет, чтобы нас тут не было.

— Еще бы, — сердито буркнул Жаим. — Она уж, поди, наврала о тебе с три короба... — Он потряс головой. Кто еще использует нас в своих интересах? Впрочем, это не имеет значения — во всяком случае, для Вийи, при условии, что она добьется своего. Но это как раз труднее всего понять. — Не понимаю, Вийя, зачем тебе это надо?

— Это лучшее, что я могу для него сделать. Такой прощальный подарок достоин короля. — В ее словах не было иронии. — Что до Ваннис, в ней нет зла. Она сейчас думает не о себе. Ей хочется занять место рядом с Панархом — ну и в добрый час. У нее получится — они понимают друг друга.

— Думаю, ты ошибаешься, — снова вздохнул Жаим. Она покачала головой.

За дверью замяукал Люцифер.

22

22

— Я просто больна от волнения, — сказала Фиэрин лит-Кендриан. — Извините, если...

— Не извиняйтесь, — проворчал Осри, глядя в пол капсулы транстуба. Он попробовал было поднять глаза и тут же побагровел, встретившись с ней взглядом. — Должно быть, это Шривашти привил вам такую привычку? — почти грубо добавил он.

Фиэрин прикусила губу, но теперь она уже знала, что Осри сердится не на нее.

— Он не выносит несдержанности. Испытывать дурноту от волнения — это признак плохих манер.