Амфитеатр был практически пуст. Присутствовали лишь избранные и стража, плотным кольцом окружившая храм. Все было слишком серьезно. И отступники постарались приложить максимум усилий, дабы не допустить ошибки. — Она пробуждается слишком медленно! — нетерпеливо проговорил один из старших помощников Этаксиса, глядя на «Чашу воплощения» — маленького мальчика, восседающего сейчас на мраморном троне. Казалось, малыш был совершенно спокоен, даже чересчур пассивен, словно находился под действием транквилизаторов, однако это было совсем не так. Просто сейчас в «Чаше» пробуждались могучие силы, убивающие в ней остатки разума. Пока процесс был совсем незаметен, но опытные теурги уже чувствовали, как перекручиваются вокруг мальчика слои реальности, смешиваясь и нервно подрагивая под воздействием невиданной мощи, скрытой в хрупком на вид тельце. И как формируется в «Чаше» Ключ Творения, готовый разбить на миг Великую Границу, впуская в этот мир воплощение чистой Тьмы — Ангота из рода Сиорташ.

Хранители «Чаши» были тут же. Четыре безликих мирва, облаченные в золоченые доспехи и вооруженные изогнутыми мечами, лезвия которых покрыты бесчисленным количеством рун «Священного прикосновения», делающих обычную сталь не менее смертоносной для дарха, чем серебро или алмаз. Заговаривать такие руны могли только самые опытные и древние дархи, и каждое вложенное в сталь заклинание забирало десятки невинных жизней. Иначе магия просто не работала.

— Спешка тут совершенно не нужна. Пришествие уже не остановить, оно свершится. Просто дадим малышу немного времени, — холодно проговорил Этаксис.

В этот момент земля всего в нескольких метрах от дархов зашипела, покрылась сетью мелких трещин, а затем и вовсе обратилась в пыль, которая моментально взметнулась в воздух и тут же неожиданно резко осела, оставляя на месте странной аномалии спокойно стоящего человека в строгом костюме. Кому-то это могло показаться странным, но только не отступникам, знаюшим, кто использует столь необычный способ перемещения в пространстве.

— Инквизитор, — испуганно прошептал помощник Этаксиса и покосился в сторону храма.

Сейчас «Чашу» и дэва разделяло не более сотни метров.

Лард проследил за его взглядом, слегка улыбнулся, но ничего не сказал. Лишь его руки выше локтя начали медленно прорастать стальными шипами и бритвами, с неприятным скрипом вылезающими из-под кожи дэва. Спешить ему было некуда. Он не мог предугадать точного момента, когда «Чаша воплощения» откроет врата и на короткое время станет беззащитна. Поэтому Инквизитор отправился сюда, едва почувствовал ее пробуждение. На самом деле он не знал, сколько пройдет времени, прежде чем сможет нанести свой главный удар.