— Я знаю, куда уходят Нити Жизни Неспящих! — словно не веря самой себе, проговорила ведьма. — Я знаю это! Знаю!

— Не понимаю тебя, — в замешательстве пробормотал Борис.

— Неспящие связаны родовой Нитью Жизни со своими братьями-близнецами, со Спящими, из которых они качают энергию и которым отдают свою боль и раны. Родовую Нить порвать невозможно. Даже воплощенному дэву это не под силу. Но мы можем уничтожить самих Спящих! Ты должен будешь сделать это!

Дайлана не имела права рисковать Хранителем, но иного выхода она сейчас просто не видела.

— Сделаю, — ответил Борис и поразился, сколь решительно прозвучал его голос. Он был готов ко всему, — Олег, подойди.

Участковый быстро подошел к дархам. Он уже понял, что события развиваются по самому наихудшему из возможных сценариев, и тоже был готов оказать любую помощь.

— Видишь эту хреновину, — проговорил Борис, показывая милиционеру на руну слияния, лежащую на скамейке.

Две каменные пирамидки, соединенные нижними плоскостями, образовывали единое целое.

— Вижу, — отозвался Олег.

— Когда завянет последняя роза, разбей эту хреновину ко всем чертям! — приказал Борис.

— Нет! — запротестовала Дайлана.

Хранитель схватил ее за плечи, притянул к себе, сжал в объятиях.

— Ты не умрешь, слышишь! Я тебя столько раз спасал, спасу снова. Я справлюсь. Просто верь мне, пожалуйста!

Третья роза дрогнула и превратилась в черную пыль, быстро уносимую порывом ветра. На земле осталось всего шесть бутонов.

— А теперь, если это возможно, помоги мне попасть к Спящим…

…Воздух взвыл от напряжения, когда невиданная по объему «Стальная сеть» опустилась на поле боя, накрывая сразу десяток Неспящих. Брызнули шиты. На сей раз Темные. Обрывки разрушенного заклинания Инквизитора осыпались на пол гнилыми нитями, не причиняя отступникам вреда. Неспящие были прекрасно защищены. Лишь один, тот самый, что испытал на себе чуть ранее тяжесть «Могильной плиты», сделал несколько неуверенных шагов вперед и упал на землю, попутно разваливаясь на несколько кусков. «Могильная плита», без всякого сомнения, убила его Спящего, родовая Нить Жизни оборвалась, и теперь он оказался совершенно беззащитным перед магией дэва. Жаль, что пока только один Неспящий. Остальные чувствовали себя превосходно. И не замедлили ответить. Их заклинание было отработанно идеально. Туго закрученные «Огненные жала» ударили сразу со всех сторон, прожигая наспех выставленные и оттого недостаточно хорошо сформированные «Ледяные щиты» Инквизитора. Часть термических заклинаний удалось погасить, но несколько сияющих алым «жал» пронзили плоть Ларда. Крови не было. Лард успел закрыть раны почти мгновенно, но четвертая роза, лежащая на земле перед Дайланой, безвозвратно увяла…