Борис пригляделся повнимательней. Несколько Спящих уже были мертвы. Их изуродованные, сожженные и израненные тела лежали в прежних позах, но жизни в них уже не было. Неспящие вычерпали ее досуха, забирая у своих кровных братьев энергию для заклинаний и отдавая им взамен свои боль и раны. Еще несколько Спящих были при смерти. Прямо на глазах у Бориса тело одного из них пересекла глубокая борозда, плоть разошлась, и из образовавшегося пореза хлынула струя крови, Спящий захрипел и стих. Вот и все, у его брата нет больше поддержки. Следующий удар Инквизитора убьет его. Но оставались другие Спящие. Множество неподвижных тел, отдающих свою энергию ради одной цели — уничтожить Инквизитора. И этого нельзя было допустить.

Пули Борис решил поберечь. Подобрав с пола меч Тихого воина, он подошел к ближайшему Спящему, размахнулся и не раздумывая вогнал лезвие глубоко в грудь беспомощному дарху. Никакой жалости. Хранитель прибыл сюда как раз для этой цели. Спящий, не открывая глаз, вздрогнул, изогнулся, словно пытался избавиться от посеребренного лезвия, пронзившего его плоть, и, нелепо дернув ногой, затих.

— Снова ты! — уже знакомый голос заставил Бориса обернуться.

Посреди зала, облаченная в роскошное черное платье с золотым пояском, стояла Элина. Как всегда изящная и элегантная. Как она попала в зал, из которого был только один выход, находящийся за спиной Бориса, спрашивать было некогда.

Вскинув дробовик, Борис нажал на спусковой крючок. Выстрел «навскидку» был неприцельным, да и расстояние оказалось приличным, однако Хранитель надеялся попасть в жрицу Тьмы. Возможно, он и попал бы, если бы сумел нормально выстрелить. Но в тот момент, когда боек ударил по капсюлю патрона, что-то произошло, раздался грохот, и ствол дробовика разорвало, обжигая руку Бориса.

— Черт! — вырвалось у Хранителя.

От боли он выронил, и испорченное оружие, и меч и затряс поврежденной кистью.

— А ты настырный, щенок, — прошипела Элина. Фокус с дробовиком, несомненно, был ее рук делом. — Хватило же у тебя наглости прийти сюда! Самоуверенный гаденыш! Думаешь, что справился с моими воинами и теперь все можешь? Ну, уж нет. Теперь тебе никто не поможет. Передавай привет Творцу!

Элина вскинула руки, формируя у себя над головой что-то незримое, но чудовищное и смертоносное. Борис почувствовал структуру созданного заклинания и понял, что не сможет противостоять его мощи. Совладать с Тихими воинами было гораздо проще. Теперь Хранителю противостояла Древняя, и ее магии он не мог противопоставить ровным счетом ничего. Не было должного опыта. Да и сил тоже. Последнее, о чем успел подумать Борис прежде, чем ведьма нанесла удар, была мысль: «Надеюсь, это будет не очень больно!»