«Шашка» рассекла сетку вместе с фрагментом кузова. Через появившуюся пробоину Артем вытащил обеих собак и опустил на землю. Маленькая тут же бросилась прочь, а большая, обнюхав Горина, зарычала, задрала ногу у колеса машины и тоже засеменила в противоположном направлении.

Через несколько минут из-за недостроенного фасада показались хозяева машины. Их было двое. Один нес здоровенный пустой сачок, а на плече второго болталось охотничье ружье.

Завидев, что их автомобиль претерпел метаморфозы, они остановились. Горин вышел из-за грузовика.

— Доброе утро, собачники, — обратился он к мужикам.

— «Зеленые», что ли? — спросил тот, что с сачком. — Это ты кузов испортил, падла?

Второй оглядывался в поисках остальных «любителей животных».

— Во-первых, не зеленые, а черные. А во-вторых если еще хотя бы одна собака пострадает…

— Одна собака сейчас точно пострадает! — собачник с ружьем снял оружие с плеча и навел на Горина.

Артем медленно направился в их сторону.

— Еще шаг, дятел, и я всажу в твое брюхо порцию картечи! — предупредил человек с ружьем.

— Иди лучше опохмелись, земляк, — добавил его коллега. — Нам животину тоже жалко, но работа такая…

— Кархашим не любит, когда мучают невинных. — С этими словами Артем выпустил «шашку» и молниеносно срезал с ружья ствол вместе с частью затвора.

Мужики ошалело уставились на упавшую на землю половинку оружия. Горин так же моментально провел серию взмахов плавником, после которых вслед за ружейным стволом под ноги собачников осыпались их собственные уши.

— Будем продолжать сбрасывать балласт или признаете, что были не совсем правы? — поинтересовался Горин у корчащихся мужиков, пытавшихся ладонями остановить сочащуюся кровь. — Если все еще меня слышите, то учтите: наткнусь на вас или кого-то из вашей конторы еще раз — сдеру живьем шкуру…

— Мы здесь ни при чем! — кривясь от боли, начал оправдываться один из собачников. — Мэрия постановление выпустила, а мы просто исполняем…

— От таких, как вы, все зло! — продолжал давать наставления Горин. — Может быть, это именно вы двое отловили Полкана? Даете слово, что перестанете губить беззащитных собак, или вам руки отрубить для надежности?

— Не надо! — заныл тот, что грозил ружьем. — Мы обещаем…

— И выпустите всех уже пойманных собак, когда вернетесь? — уточнил Артем. — Не слышу!

— Нас уволят, — промямлил один из собачников, но когда Горин помахал плавником перед их носом, глаза безухих бедолаг снова округлились от ужаса. — Выпустим! — в один голос заверили они.

— Учтите, если не сдержите обещания, Кархашим явится и вырвет ваши черствые сердца, — бросил напоследок Артем, развернулся и побрел в сторону метро.