* * *

— Не сдадимся без боя, лейтенант? — скептически хмыкнул кадет Педетсен. — Одна протонная торпеда, и нам не придется сдаваться вообще. Ну две, если быть точным.

Нида изумленно моргнул.

— Две торпеды? Тебе нужны две торпеды?

— Никак нет, сэр, две карты, — кадет изучил те, что были у него на руках. — Торпеды мне вообще не нужны.

— Там повстанцы! — Нида ткнул пальцем в экран. — Мы обязаны что-то предпринять!

— А надо? — Педетсен сокрушенно вздохнул и выложил карты на стол.

— Сабакк, господа, чистый сабакк, — он глянул на бушующего лейтенанта. — Сэр, если мы что-нибудь сделаем, нас собьют. Я понимаю, что мертвые герои весьма полезная вещь для любой планеты, но героям-то от того мало прока. А с другой стороны, кто бы сейчас ни штурмовал Центр… хотя, кажется, пора привыкать называть его Корускантом, они захотят получить неповрежденные зеркала, и живой персонал будет очень кстати.

Нида бессильно смотрел, как разворачивается флот.

— Но это же повстанцы!

— Они не едят людей сырыми. Посмотрите на это с другой стороны, сэр, — Педетсен тщательно перетасовал колоду, дал снять соседу и стал сдавать. — Вам же лучше, вас они еще будут чествовать как героя.

— То есть?

— Ваш кузен был казнен Повелителем Тьмы. Может, он симпатизировал мятежникам, потому и позволил капитану Соло уйти с Хота. А то, что вас сослали на орбитальное зеркало, доказывает, что Империя очень даже подозревала вашего кузена…

Нида хмурился, пытаясь переварить новую интерпретацию фактов.

— Вы считаете, что повстанцы поверят в эту белиберду?

— Понятия не имею, но если мы погибнем, то убеждать повстанцев, что вы и ваш верный экипаж ждали их долгие годы, будет некому, — кадет Педетсен выбрал из груды возле левого локтя пару фишек и кинул в центр стола. — Начнем по малой, господа. Кто-нибудь будет менять карты? Право выбора за вами, лейтенант. Впрочем, вы еще успеете героически погибнуть.

Нида покосился на огненный хаос за иллюминаторами станции.

— Я выбираю не делать выбора, — наконец выдавил он. — Все равно мы ничем не сможем помочь, так что и причины выбирать у нас нет.

ОНСЭ-2711 задрожала. Нида ухватился за поручень. Игроки остались сидеть. Станция разворачивалась.