— Что тебе нужно?

— Я предлагаю обмен.

— Мою жизнь за его? — Охотница фыркнула. — Не пойдет.

— Не нужна мне твоя жизнь. Мне нужна МОЯ жизнь.

Лима посмотрела на него исподлобья. У нее уже чесались руки. Жалко, что нельзя было свернуть шею этому ублюдку прямо сейчас.

— Тебе придется постараться, чтобы получить то, что ты просишь, — сказала она.

— У меня есть, что тебе предложить, Охотница. Даже больше, чем ты можешь представить.

— Ты сейчас же отпустишь Аса, иначе я выйду отсюда через полминуты, и в руке у меня будет твоя голова.

— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, по крайней мере сейчас.

Лима стиснула зубы и медленно пошла на него. Киборг выставил вперед кулак с зажатым пультом и попятился.

— Ас будет ужасно мучиться, поверь мне, — проговорил он, и на лице уже не было улыбки. — Я отпущу его потом, обещаю! Я знаю, зачем ты пришла. За второй половиной артефакта! Так ведь? Я отдам ее тебе! Если ты убьешь меня, то никогда не сможешь ее найти! Никогда! Я позаботился об этом! А так я отдам ее тебе, добровольно! Забирай!

Ахрават дважды щелкнул пальцами свободной руки.

Лима напряглась, приготовившись к тому, что он активировал ловушку, но увидела, что стена слева от нее стала прозрачной. В небольшой нише лежал куб, один в один похожий на тот, что три года назад нашла она.

— Ты считаешь, что я никогда не обнаружила бы этот тайник?

— Никогда, — уверенно сказал киборг. — Потому что если бы я не снял с него маскировку, то сработал бы таймер и ниша заполнилась сверхпрочным, мгновенно затвердевающим составом. Ты могла бы взорвать это здание в поисках тайника, но уверен, что серый кусок «бетона» вряд ли привлек бы твое внимание. К тому же состав непроницаем для любого излучения.

Лима кивнула, соглашаясь, и сказала:

— Теперь отпусти Аса.

— Я отпущу его, но у этого тоже есть своя цена.

— Немедленно! — процедила Охотница.

— Ты кое-что сделаешь для меня! — продолжал Ахрават.