И тут же почувствовал боль от звездочки, которую бросил ему вслед телохранитель.

Мальчик с трудом поднялся, еще не веря тому, что остался жив. Бой длился не больше двух минут, но все его тело было располосовано вдоль и поперек. Он оглянулся. Берг был мертв, струна перерезала ему шею.

Данька, морщась от боли, побрел к шлюпке. Волчица стояла над телом Грома, гневно рыча на десантника, целящегося в нее из автомата. Из-за шлюпки выскочил Такс, убил воина и лег рядом с сестрой.

Все было кончено. Волки начали поедать еще теплые тела, а Данька примостился на земле и, сосредоточенно дыша, стал залечивать свои раны. Он перекрывал поврежденные сосуды, останавливая кровь, снимал боль, чтобы она не мешала лечиться, и делал еще многое такое, чего никогда раньше не умел.

«Ты хорошо сражался, человек, — заметил старейшина, не прекращая чавкать. — Только почему ты не использовал свою силу?»

Мальчик недоуменно пожал плечами. Он и сам не понимал, почему не убил Берга одним прикосновением, ведь спокойно мог бы это сделать.

Данька еще раз осмотрел свое тело — кровь перестала сочиться, боль еще сохранялась, но ее вполне можно было терпеть. На одной из шлюпок неожиданно заработали двигатели, она стала медленно подниматься в воздух, балансируя на струе пламени. Волки бросились врассыпную, прячась за камни.

«Человек!»

— Вижу, — откликнулся мальчик, поднимая с земли ракетную установку одного из десантников.

Промахнуться с такого расстояния было невозможно, от взрыва шлюпка завалилась на бок, а потом рухнула в пропасть.

Данька заскочил во вторую шлюпку, но никого живого там не нашел, зато подобрал несколько саморазогревающихся пакетов с едой. Он лег на трап, выбрав место, где не было крови, и стал есть.

«Что дальше, человек? — спросил старейшина. — Мы не отказываем тебе в гостеприимстве, но нам бы не хотелось, чтобы ты здесь оставался. Существо, прошедшее вторую инициацию, не имеет права находиться на нашей планете — таков закон. Кроме того, мы уже устали от вас, людей. Нам не нравится вас убивать, и на вкус вы не очень хороши, мы предпочитаем другую пищу. Уходи».

«Хочешь, чтобы я покинул планету? Один?»

«Волки не будут сопровождать тебя, они исполнили свой долг, у нас больше нет перед тобой никаких обязательств. Ты свободен, можешь делать все, что хочешь, только держись подальше от нашей планеты. Нам понравилось охотиться с тобой, человек, но возникло слишком много проблем...»

«А как же третья инициация? Кто поможет мне ее пройти?»

«Третья инициация уже не наша забота. Тот, кто прошел вторую инициацию, находится выше нас по уму, знанию и внутренней силе. Дальше все зависит только от тебя самого. Единственное, что мы должны тебе сказать, так это то, что местонахождение третьей планеты ты узнаешь в первом храме. Это все. Уходи...»