— А ещё, если хотите знать, технологии австралийцев способны за минуту избавить вас от инвалидности. И это будет не корявый протез, который вы несколько месяцев ждали в очереди, а настолько искусно сделанная нога, что будет лучше настоящей. Или вообще новую отрастят на месте старой. Но о таком превосходстве австров вам не расскажут по радио.

— Я вот прямо сейчас доложу, — погрозил кулаком ветеран. — Такие речи нельзя вести. Доложу в ИВР и в Имперскую Канцелярию. Вы — агент влияния противника.

— Если бы вы видели, как живут австралийцы, сами стали бы агентом.

Глава 86. Кое-что о ВГИКе

Глава 86. Кое-что о ВГИКе

В отличие от прежнего маршрута, на этот раз мы ехали направо от Бретань Нуво, к тому месту, где возвышалась цепь скал. Освещённые заходящим солнцем вершины вырисовывались на тёмном фоне Неудоби.

Через несколько часов хода в единственном разрыве скалистой гряды заблестели бока австралийских авионов. Завидев бронепежо, они поднялись в воздух и понеслись навстречу. Клод посмотрел в бинокль: на земле было около сотни австралийцев. Без наземной техники, но всё равно солдат слишком много.

— Друзья, — крикнул Клод, — враг силён. На каждого из нас приходится по десять австралийцев. Я не буду вас обнадёживать. Вы сами можете посчитать наши шансы на прорыв.

— Шансов немного, — вставил Гоша.

— Кто хочет попробовать отступление, могут бежать прямо сейчас.

Все воодушевлённо прокричали:

— Империя — это сила! — И начали готовиться к отражению атаки.

Пожив в Австралии, я отвыкла от бездумного патриотизма имперцев. По инерции даже подумала: «Какие же они смешные, эти мутанты…» Но их настроение быстро передалось и мне. В конце концов, я ведь тоже мутант с материка.

Развернули бронепежо бортом к врагу. Раскидали мины. Захар сбегал на ближайший холм и установил самонаводящиеся ракеты.

Руди запустила бес-пилотов и надела шлем пилотирования. Начала процесс сканирования местности для автономного позиционирования. Сами по себе бес-пилоты навряд ли могли бы победить эскадру авионов, но, при поддержке зенитной артиллерии бронепежо, помешают атаковать Эскадрон.

Все заняли места. Я осмотрелась, подловив себя на том, что веду точь в точь как Клод. Он тоже проводил ревизию боеготовности.

Моя похожесть на него больше не вызывала головокружений. То ли я привыкла, то ли сдалась.

Захар — за пулемётом внутри бронепежо. Надел наушники и слушал музыку.

Карл — во вращающейся башне с зениткой. Опять согнулся и нюхал пудру, полагая, что его не видно.

Руди на пилотском месте, манипулировала бес-пилотами. Она почувствовала взгляд командана, повернулась и улыбнулась. Клод почти нежно махнул рукой в ответ. Значит, пока я жила в Австралии, у них произошло что-то определённое. Неужели Клод переступил через собственное величие? Или даже — страшно подумать! — через субординацию?