— …нет, и не проси. — Уличный самурай качала головой.

— Почему же так категорично?..

— Ты и сам должен понимать. Я специализируюсь па охране биологических тел. В Сети мне делать нечего, это совсем другая сфера.

— Ладно. Хотя мне будет тебя не хватать.

Чейн покачал головой, будто сокрушаясь.

— Не понимаю, зачем тебе вообще погружаться, — сказала девушка. — Неужели нельзя было перетереть все это в каком-нибудь чате?..

— Вероятно, нельзя. Так захотел контрагент.

— Но почему?

— Потому, что в обычном чате обнаружить точку входа гораздо проще, — ответил Чейн. — Примерно так, как расшифровать номер телефона. Но, представь, что абонент лично погрузился в телефонную сеть и отбивает все атаки на свою конфиденциальность. Именно по этой причине все более-менее важные встречи проводят в киберпространстве. Собственно, поэтому, — продолжил наемник, — хакеры погибают в Сети, когда лед выжигает их мозг. Гораздо хуже, впрочем, свихнуться от перегрузок, когда используешь стандартные троды, а не разъемы… Как бы там ни было, по идее, можно ломать массивы с монитора, через интерфейс. Только, с изобретением дек, это стало практически неосуществимо. Большинство хакеров-профессионалов занимаются своим ремеслом внутри Сети, подвергая жизнь и рассудок смертельной опасности…

Мона Лиза призадумалась, вяло поглощая безвкусную пищу.

Покончив с ужином, они отправились в информационный отдел.

Наемник наконец-то вспомнил, как звали парня, который принес вчера столь печальные вести, и поспешил воспользоваться своим знанием на практике.

— Эй, Ишикава! Подика-ка сюда.

Дальнейшие полчаса были посвящены детальной разработке той самой схемы, которую в общих чертах набросал Чейн. «Брать» переговорщика было бы слишком рискованно, тот, чего доброго, еще мог отбиться. Не следовало также тревожить его раньше времени — обнаружив наблюдение, он лишь повысит бдительность и вполне может уйти со всеми предосторожностями, какие только возможны.

Простенький план заключался в том, что Чейн проведет короткие переговоры касательно разработки вируса (если нужно, даже предоставит аванс), после чего операторы проведут переговорщика до точки выхода, которая позволит выяснить физический адрес. Как наемник и предполагал, основная загвоздка заключалась в его личном участии. Ишикава, при всем уважении, отнюдь не разделял мнения, что Волкову-сану необходимо подвергать себя такой опасности.

— …по-моему, я все внятно изложил, — заметил Чейн. — Мы не собираемся предпринимать в отношении этого лица никаких активных действий. Речь идет лишь о переговорах. Это я умею.