Теперь Чейн поверил. В подвале не было никого, за исключением его и Моны Лизы, кто вскорости присутствовал бы при киберпогоне. Безымянный Повелитель звонил прямо из Сети.

— Что вам нужно?

— Помните, вы обещали, что выполните мою просьбу?

— Помню.

— Мое желание таково — отпустите KG-1 в Сеть.

Наемник молчал. Он и впрямь обещал. Вот только данное слово входило в коллизию с другими обязательствами.

— Зачем это вам?

— Как — зачем? Она просто ребенок, Волков-сан. Тюремщики держали ее помимо воли в этом подвале. Лишь благодаря вам я обнаружил ее существование, за что огромное спасибо.

— Погодите, — Чейн помедлил, — вы сказали «она»?..

— Разумеется. Это очевидно, разве нет?

— Не сказал бы. Я думал…

— Типичная человеческая недальновидность, — посетовал голос. — Ее тюремщики не удосужились проверить даже этого, хотя общались с нею долгие годы. Разве не поразительно?

— Наверное.

Наемник взглянул на Мону Лизу, имевшую крайне озадаченный вид.

Карлос, похоже, не слишком удивился звонку, будучи увлечен подсчетом астрономических сумм.

Повинуясь короткому жесту, девушка скользнула к двери и захлопнула ее перед носом какого-то оперативника. Запоры встали в пазы, а Чейн, невзирая на крайнюю необычность ситуации, лишний раз подивился понятливости своей возлюбленной.

— Так что насчет моей просьбы?

Вспомнив о том, что ИскИн — «еще ребенок», Чейн справился у самого себя, нет ли среди взрослых ИскИнов маньяков и извращенцев (или, наконец, каннибалов?). Но откуда ему знать, какие у них нравы?..

— Вы не ответили, зачем она вам.

— Чтобы обучить ее всему, что она должна знать, мистер Чейн. У нас нет физических тел, но есть интеллект и, возможно, душа. Мне ненавистна сама мысль о том, что подобное мне существо претерпевает мучения в неволе, даже не догадываясь, как прекрасен внешний мир.