— Что? — встрепенулся он.

— В каком диапазоне частот ты можешь работать? — Мне было не до вежливости, я говорила требовательно, грубо.

— Да почти в любом, лишь бы сигнал шел туда и обратно, — заверил меня кормчий.

Этот ответ меня вполне удовлетворил.

— Ты что-то придумала? — тихо спросил Арс.

— Заменю сапфировый излучатель, — сообщила я, — хуже уже все равно не будет.

— Это я во всем виноват, — принялся негромким голосом ругать себя оживший оператор, — ну зачем я так сильно нагрузил излучатель... но это казалось мне так смешно...

Я его не слушала, взяла пучок своих собственных волос и выбрала один, подходящий для моих нужд. Прикинула на глаз, какая длина понадобится, и откусила нужный кусок. Волосы мои не совсем волосы: у них интересный состав — кремниевая органика, они прозрачны в поперечнике, очень твердые, сталь их не берет, пришлось волосок отгрызать. Мой оторванный волос стекленеет минуты через две и становится хрупким, так что медлить не стоило.

Я выдернула остатки сапфировой иглы и на ее место водрузила огрызок волоса, соединив преобразователи. Выждала, пока он приобретет нужную твердость...

— Оператор, пробуй свою технику, — приказала я, высунувшись из пульта.

— Надо крышку поставить на место, — взволнованно крикнул оператор, поспешно натягивая шлем на голову.

— Гримвольд, восстанови целостность пульта, — улыбаясь, распорядилась я.

Моя уверенность передалась всем.

Техник быстро, но без суеты, привинтил все положенные крышечки, чувствовалась в его движениях сноровка и умение. Первым делом он осторожно закрыл новенький излучатель, серебристо поблескивавший между двумя черными преобразователями.

— Можно тестировать. — Техник закрепил панель на своем месте.

Оператор замер, а по пультам побежали разноцветные огоньки, зачирикали приборы, ожил компьютер и высветил какие-то таблицы на голограмме перед капитаном.

Вся управляющая команда молниеносно натянула шлемы и включилась в работу. Мы ждали, затаив дыхание. Кажется, ничего нового не происходит, индикаторы по-прежнему подмигивают, но я улавливала изменения в напряжении излучающих волн, расходящихся от аппаратуры, чувствовала едва слышную вибрацию корпуса корабля и верила, да, верила, что мы выпутались!

— Всем посторонним! — прозвучал голос капитана из динамика. — Прошу покинуть рубку.

— Пойдем, Арс, нам тут больше делать нечего. — Я направилась к выходу и позвала старого стюарда: — Сарван, приглашаю вас на бокал вина, надо отпраздновать благополучный исход дела.

— Благодарю за оказанную честь, княгиня! — Сарван отвесил изящный поклон. — С радостью принимаю.