— Давай, ведите. — Мы пошли за гномом.

— А ты, — Ник уже на выходе обернулся к младшему гному, вспомнив о нем, — все здесь прибери. И почини, наконец, рудоглаз.

— Кстати, — вовремя вспомнила я, — мы люк за собой не закрыли.

— Это который? — по-деловому спросил гном.

— Под сараем, — ответил за меня Арс.

— Понятно. — Ник развернулся и крикнул: — Сходи и закрой люк, а потом все почини! Можешь еще белого графита для смазки насыпать.

— Строго вы с ним, — заметил Арс.

— Иначе нельзя, совсем распояшется, ничего делать не будет. Не та нынче молодежь пошла, — посетовал гном, — а раньше-то, ух и орлы были!

— Он ваш родственник? — догадалась я.

— Да, сей обалдуй правнук мой, точнее, трижды правнук, — с гордостью заявил Ник. — Клирком кличут его, молодой он еще, неопытный.

Идти оказалось недалеко, мы и поговорить толком не успели, а уже входили в зал, где сидел король гномов, окруженный свитой. Короля можно определить только по короне на лысой голове, а так — гном как гном, в кольчуге, при секире, ничем от своих подчиненных он не отличался.

— Великий король гномов, ваше величество Мортер! Позвольте вам представить князя Триединого княжества Аресиномуса и его жену, княгиню Аномалию, — выпалил Ник, безмерно удивив меня своими познаниями.

— Весельчак, а откуда ты наши имена знаешь? — спросила я, останавливаясь посреди зала.

— Миры слухами полнятся, — состроив хитрую рожу, ответил гном, — ты же знаешь мое прозвище? Так почему бы и мне тебя не узнать? Людей-драконов с такими зелеными глазищами чай немного на белом свете ходит.

— Здравствуйте, гости дорогие! — Король, не гнушаясь и не жеманничая, самолично подошел к нам, свита потянулась за ним, как буксир за катером.

— И вам доброго здоровья, — приветливо произнес Арс, вложив в голос тепло и что-то еще, я разобрать не успела, но король Мортер от этого расплылся в улыбке.

— Чем обязаны такому визиту? — спросил король.

— Хотим осмотреть сокровища гномов, — без обиняков сообщила я.

— Да, пожалуйста! Ник, дружище, покажи гостям все, что они захотят, — милостиво разрешил Мортер.

— Король! Она, — Ник указал на меня, — вытащила кайло из моей спины, вот оно, смотри.