Словно в подтверждение его слов, полыхнуло яркое пламя, и стало светло как днем. Леллан ослепило, а когда к ней вернулось зрение, она увидела, что Кормак о чем-то говорил с ящероподобным существом в автомобиле, затем оно повернулось к своим собратьям, обступившим машину. В следующее мгновение те растворились в окружающих зарослях.

Впрочем, и все остальные бросились искать укрытие.

– Это все? – обратилась к Кормаку женщина – очевидно, та самая Леллан. Едва они вбежали в барак для рабочих, она сразу же сняла маску. – Это начало конца?

Ян тоже стянул маску. Он размышлял: стоило ли рассказывать ей, что само появление Скеллора здесь знаменовало начало катастрофы, но какая, в сущности, разница?

– Как я думаю, Скеллор наконец-то сообразил, кто напал на армию Теократии, – сказал он.

– И кто же? – Леллан подозрительно смотрела на Шрама.

– Дракониды, – ответил Кормак, тоже мельком взглянув на него. – Дети дракона, если вам угодно.

Услышав это, Леллан немного успокоилась. Кормак заметил, что она перестала с прежней силой сжимать импульсное ружье. Видимо, после того как дракон разрушил лазерные батареи, Леллан поверила в добрые намерения этого существа. Но сейчас было не время открывать ей истину.

– Скеллор нападает на них? Почему именно на них… и почему именно сейчас?

Кормак знал ответ на этот вопрос, хотя от этого ему было не легче.

– Потому что дракон – один из тех, кого Скеллор хочет заставить молчать. И потому что я только что покинул открытую равнину. И вообще – ему просто нравится разрушать все и вся.

– Выходит, он не хочет убивать вас, так? – спросил Карл, сидя на корточках возле электрообогревателя.

У Яна нашлись объяснения и этому обстоятельству:

– Из тех же соображений, из каких теократы, например, предпочли бы взять вашего лидера в плен, а не уничтожить сразу.

Женщина нахмурилась, прекрасно понимая, что он имел в виду. Между тем Кормак обратился к Шраму:

– Как обстоят дела?

– Многие погибли, но мы рассеялись и спрятались. Кормак принял его слова к сведению. Если дракониды успели зарыться в землю, Скеллор мог продолжать свои лазерные атаки, но для их уничтожения ему пришлось бы прочесать лазером каждый квадратный метр поверхности, выжигая почву. Агент не мог одобрить подобный геноцид, пусть даже в перспективе дракониды явно представляли новую проблему для Правительства. Как бы то ни было, они оказали большую услугу и пока не совершили никакого существенного преступления.

– Дракониды слушаются тебя, – сказал он Шраму. – Вы можете каким-то образом управлять ими.

Мейка выказывала явные признаки беспокойства.