– Ты выглядишь… совершенно измученным, – сказала она.

– Я и есть совершенно измученный, – ответил Эдмунд. – Как у тебя дела?

– Мбеки, – сказала Даная, покачав головой. – Эта история длинная и печальная. Потом расскажу.

– У нас достаточно улик, чтобы отдать его под суд? – спросил он.

– Он мертв, – ответила она. – Поговори об этом с кэптеном, а мне нужно работать.

Джоэл серьезно подумывал о том, чтобы раскрыть себя и «обсудить» некоторые вопросы, касающиеся семьи Мбеки. И не потому, что потенциальный двойной агент был уже мертв. Не потому, что теперь его семья подвергалась ненужному риску. А потому, что в будущем вербовать двойных агентов будет крайне сложно.

Конечно, герцог Тальбот был прекрасным солдатом, но он ни черта не смыслил в делах разведки. Джоэл с раздражением подумал о том, что так обстояло дело во всем окружении Шейды. Бойскауты, играющие в шпионов, вот кто они такие.

Когда он вернется, нужно будет серьезно поговорить об этом с Шейдой.

Тем временем один из офицеров, которые допрашивали выживших членов экипажа, проговорился, что некоторые из командиров пытались отвести свой корабль в сторону ближайшего острова. Схватить этих людей было делом его чести; кроме того, от них можно будет получить информацию о произошедшей катастрофе.

Пришло время сбросить еще одну маску. И возможно, «отправить» Джоэла Аннибала в самоволку.

– Долго мы вас ждали, лейтенант, – сказал Эдмунд, когда Герцер перелез через борт корабля.

Генерал уже успел помыться и переодеться в военную форму.

– Я вернулся на землю, – сказал Герцер. – И никогда больше не надену эту чертову маску и не стану смотреть на изумрудный простор. Драконы должны летать.

– Говори за себя, – вмешалась Джоанна, поднимаясь на борт, как обычно накренив судно. – Мне нравится нырять на глубину. У вас не найдется для меня постоянного местечка, генерал?

– Может быть, найдется, почти постоянное, – ответил Эдмунд. – Мы собираемся строить военно-морскую базу, так почему бы на ней не служить и дракону? Только не радуйся раньше времени: база будет на севере, не здесь.

– Ясно, генерал, – ухмыльнулась Джоанна.

– Как Антья и Элайна? – спросил Эдмунд.

– Вернулись к своим, – ответил Герцер. – И очень счастливы. Шанол и его помощник мертвы, и это истинная правда.

– Вики это видела, – ответил Эдмунд. – И чуть не свалилась со своей виверны.

– А последних пятерых оставшихся в живых китонов видели далеко в океане, за ними тянулся кровавый след и акулы, – добавил Герцер. – Я бы сказал, мы выиграли эту битву, босс.