– К сожалению, сэр.
– Послушай, Билл, сегодня случайно не пятница, тринадцатое? – На лице Чейза на мгновение мелькнула кривая улыбка.
– Пятница, но не тринадцатое. Это следующая пятница выпадает на тринадцатое.
– О, ну тогда, по сравнению с этой, в ту пятницу должен случиться апокалипсис, не меньше! Что там еще?
– Сэр, сообщение из Ватикана. Папой Римским избран Миньон.
– Так… Ну этого и следовало ожидать. Теперь старушка Европа окончательно спрячет свое невыразительное личико под паранджой. – Президент США на несколько секунд задумался. – Что ж, Билл, на Европе можно смело ставить крест, – наконец сказал он.
– По-видимому так, сэр.
– Что ж, из этого в дальнейшем мы и будем исходить… Ладно, теперь-то у тебя все?
– Да.
– Хорошо, держи меня в курсе всех дел, – экран монитора погас – Президент в Овальном кабинете прервал связь.
Билл Ред еще несколько мгновений всматривался в темный экран. Какое-то тревожное чувство царапнуло мозг.
«Что-то с этим самолетом не так. Провести серьезную операцию, захватить аэробус, и все ради освобождения уличной шпаны? Это, как говорят русичи: «Из пушки по воробьям». Нет, что-то тут не так», – Билл Ред нажал одну из клавиш на видеофоне.
Тотчас же на мониторе появилось лицо начальника оперативной группы по ведению переговоров с террористами.
– Алекс, что там у тебя?
– Пока ничего. Они изменили курс и летят на Портленд. В переговоры с нами не вступают.
– Ладно, пусть сядут, а там посмотрим. О малейшем изменении обстановки немедленно докладывай.
– Слушаюсь, господин директор.
«И все же что-то с этим самолетом не так».