– Да, - решительно заявил старик.

– Э-э, нет, старая ты сволочь! Ты опять начнешь орать в трубку: «Беги прочь! Оставь меня! Они все равно меня не отпустят!» Только в записи. Ты скажешь то, что я прикажу, а мы прокрутим запись твоей дочурке.

– Нет!

Алик замахнулся, старик вздрогнул, но в этот раз контрабандист его не ударил - только проворчал:

– Еще ноги протянешь…

Старик сделал несколько шагов вперед, обнял грушевое деревце, прижался щекой к его коре. И тут произошло странное: через трехметровый забор одновременно перепрыгнули две высокие фигуры в серебристых скафандрах. Алик глядел на них, открыв рот.

Один из незваных гостей тут же заломил ему руки за спину и повалил лицом на землю, второй ворвался в дом. Вскоре оттуда, как тряпичные куклы, вылетели подельники Алика. Рептилия от злобы щелкал зубами, но лапы его уже были скованы сзади.

Боец, склонившийся над Аликом, поднял забрало шлема, и стало ясно, что это не кто иной, как Герасимов.

– Вы арестованы за контрабанду наркотиков и шкур снарков, похищение человека, покушение на убийство, мошенническую деятельность, злоупотребление доверием, - объявил офицер.

– Я… Я… - начал Алик. - Каким доверием? - сорвался он на визг.

– Доверием этого честного и порядочного человека, подписавшего кабальный договор. А задавая подобные вопросы, ты злоупотребляешь моим терпением. Не надо его испытывать.

– Я… Я…

– Лучше заткнись! - веско заметил Герасимов. - Подонки должны лежать на нарах и рубить породу на астероидах. А вы, - он обернулся к отцу Дианы, - теперь свободны, Петр Александрович!

Старик кинулся к разведчику - откуда только силы взялись - и обхватил его за плечи.

– Но дочь… Моя дочь…

– С нею все в порядке. Она участвует в важной правительственной операции, - Герасимов мягко отстранился. - Я не могу об этом говорить. Вы увидите ее через пару недель. Потерпите?

– О да, конечно! Сколько угодно! Ей ведь ничего не грозит?

– Я лично позабочусь о ее безопасности.

– Тогда я спокоен.