– А ты способный ученик, - насмешливо скалится Тойер, а потом становится серьезным: - Так что ты хочешь узнать?

– Букмекеры. Ты разбираешься в их кухне?

– Более или менее. А что конкретно тебе нужно?

– Мне нужно узнать, кто из букмекеров примет довольно большую ставку на аутсайдера в ближайшем заезде "Огненной Серии". И кто сделает эту самую ставку.

– Это довольно просто сделать, - задумчиво тянет Виктор. - Но мне понадобится кое с кем переговорить.

– Это с кем? - настораживаюсь я.

– С бывшими коллегами из силовых структур.

Несколько мгновений молчу, прикидывая, можно ли настолько доверять Тойеру и не воспользуется ли он ситуацией, чтобы связаться с Игроками. Конечно, я попрошу Тома проконтролировать его звонки, но… Том не Лонг. Ничуть не сомневаюсь, что Виктор, если захочет, в два счета обманет Тома. Весь вопрос в том, захочет ли он?

– Ладно, - решаюсь я. - Если ты сделаешь это, Вик, я буду тебе обязан.

– Сильно обязан? - хмыкает он. В его глазах и голосе странная смесь симпатии и досады.

– Не очень, - откликаюсь я. - Совсем чуть-чуть. Ровно на бутылку коньяка.

– Договорились. - Тойер мнется, словно хочет что-то сказать.

– Вик, времени нет, - тороплю его. - Или говори, или мы с Лонгом пойдем.

– Э… Брайан… Я насчет своего коммуникатора. Про то, что он должен был взорваться на твоей руке. Забыл я тогда тебя предупредить. Вернее, мне и в голову не пришло… Все так быстро случилось… Короче, хочешь верь хочешь нет, но не нарочно это я…

* * *

Перед тем, как покинуть кабинет Тома, звоню Биллу Тернеру в надежде, что он уже на полигоне. Так и есть. Билл во всю проводит тренировки, но коммуникатор не отключает, ожидая моего звонка.

– Брайан? Ну где там твой Лонг? - ворчит Билл. - Он собирается приезжать или как?

– Собирается, только чуть позже.

– Еще позже? - выражает недовольство Билл. - Вы там с ним что думаете, астероид вам в зад? Вы думаете, стоит вам сесть в лайдеры, и соперники сами собой разбегутся, да? Так должен вас разочаровать, сопляки…

Несколько секунд терпеливо слушаю его гневную речь, а потом успеваю вставить: