Стин усмехается презрительно, а вот реакции Грига я не чувствую и благодарен ему за это. А еще мне становится стыдно перед ним, и я пытаюсь оправдаться:

– У Паука в заложницах Ирэн… А я даже не знаю, кто он такой… И ему помогают оперативники - тоже, небось, парни не промах… А я один… Я никому не могу верить. Даже Биллу. Даже Мартину. Ведь это могут быть уже и не они, а занявшие их места оперативники. Или сам Паук.

Хотя нет, Мартин - настоящий, ведь я только что видел его на трассе и уверен - ни один оперативник не смог бы пройти ее так, как это сделал он. Потому что в гонке Паук и иже с ним дилетанты, а вот мы с Мартином профессионалы, причем высочайшего класса, и на трассе нас не заменить.

Мне становится легче - я не один. Со мной Мартин… Ирэн… Григ… Стин… и даже Сятя…

Стин снова усмехается, на этот раз хорошо - по-дружески, и говорит:

– Знаешь, какое первое, оно же золотое правило разведчика-разработчика?

– Ну?

– Каждое, даже самое правильное решение всегда содержит в себе ошибку.

– И что это значит?

– Что ошибаются все без исключения. И профи, и дилетанты - все. Разница лишь в качестве ошибки. У дилетанта она бросается в глаза, а ошибку профессионала бывает очень и очень трудно найти. Но всегда выигрывает тот, кто сумеет-таки найти в действиях противника ошибку. Сумеет найти и обратить ее себе на пользу. Понял? Ищи в действиях Паука ошибку. Она есть. Ее не может не быть!

– Легко сказать, ищи, - ворчу я. - Кстати, а сам-то ты сейчас где? Почему бы тебе ни появиться, так сказать, вживую, и не помочь мне разбираться с Пауком?

– Я не могу, - отвечает Стин. - Я мертв. Я "живу" теперь только в душе Грига.

Мертв! Да, так оно и есть… Я вижу странную капсулу, похожую на раздавленного жука… Она и в самом деле раздавлена, покорежена чудовищным ударом… И Стин внутри раздавлен, смят… невозможно дышать… ребра расплющены… ноги отрезаны оторвавшимся куском обшивки… господи, больно-то как!… но сердце еще стучит, еще пытается бороться… тук-тук… нельзя умирать… тук-тук… нужно довести до конца… тук-тук… Григ… тебе теперь придется одному… тук… прости, что подвел, дружище… ту…

Сглатываю подступивший к горлу тугой комок и бормочу:

– Ты погоди, Стин. Это все потом, ладно? У меня еще будет время оплакать тебя, а сейчас…

– А сейчас слушай второе правило разработчика, - откликается Стин. - Любой, даже самый натасканный, самый тренированный, самый матерый профессионал не перестает быть человеком.

– В смысле?

– Ничто человеческое ему не чуждо.

– Ага. Это более-менее понятно. А еще правила есть?

– Конечно. Например, такое. Не стесняйся использовать шантаж. В девяти случаях из десяти это самое действенное средство.