Ощущаю легкий прилив зависти - а ничего живут букмекеры! Я бы себе такую квартирку позволить не смог. Может, профессию поменять пока не поздно?…

Осмотр заканчиваю в кабинете у визор-фона. Включаю и основательно копаюсь в файлах - благо Ирвин и не подумал защитить их паролем. К моему разочарованию не обнаруживаю ничего, что указывало бы на его причастность к Игре. Естественно, я и не ожидал обнаружить файлы с надписью "Паук", но все же хотел бы найти хоть что-то полезное, а нашел лишь букмекерские таблицы, папки с непонятными мне расчетами и деловую переписку с клиентами.

– Ийдед! Ийдед! - взволнованно верещит Сятя, влетая в кабинет.

"Идет", - перевожу и цыкаю на него:

– Тихо! Прячься! - а сам выхватываю из кармана баллончик с нервно-паралитической дрянью, с помощью которой погружал в сон пилота "Бешеных Псов", и затаиваюсь в укромном уголке внизу у лестницы. Если Ирвин пойдет на второй этаж, в спальню или кабинет, то не пройдет мимо меня.

Ирвин, тем временем, уже в холе, скидывает куртку и одновременно разговаривает с кем-то по коммуникатору. Вернее, он больше слушает, изредка вставляя реплики типа: "Я понял", "Будет сделано", "Ясно". А потом заканчивает разговор и идет прямо к лестнице. Идет неторопливо, расслаблено, не глядя по сторонам. Проходит мимо меня, не замечая, и слегка замедляет шаг, превращаясь в отличную и очень легкую мишень. Вот сейчас самое время выскочить из укрытия и поднести руку с баллончиком к его лицу…

Но я не трогаюсь с места, потому что вдруг четко осознаю, что он просто-напросто подставляется мне. Он знает, что я здесь и ждет струю газа себе в лицо!

Ирвин медлит у лестницы, вероятно, недоумевая, почему я бездействую, а потом начинает подниматься по ступеням и спина его едва заметно каменеет. Теперь он не понимает, что затеял противник, то есть я, и ждет чего угодно, вплоть до выстрела в затылок.

Уже не таясь, выхожу из укрытия и встаю у подножия лестницы. Он тоже останавливается, оборачивается и начинает спектакль под названием "А как ты здесь оказался" и "Я сейчас вызову полицию".

Несколько мгновений молча наслаждаюсь его прекрасной актерской игрой, а потом окликаю Сятю. Троглодит высовывается из кабинета и пищит:

– Это он! Он муйли!

Да. Передо мной стоит именно тот человек, которого я искал последние два дня. Сотрудник стратегической разведки, подчиненный Паука, оперативник-маоли, который вывел меня из бассейна с живой водой, провел мою вербовку, а несколько часов назад почти у меня на глазах пристрелил Дика.

Ирвин, или как там его зовут по-настоящему, понимает речь Сяти не хуже меня и сознает, что попался - и он, и я отлично знаем, что настоящий Ирвин не маоли.