– Критическая ситуация в отсеке органической кибернетики, – запоздало сообщил компьютер.

– Я давно слежу за этой критической ситуацией, – Бустел не упустил возможности поддеть кибера и добавил: – Иногда человек бывает умнее электроники.

– Человек всегда умнее электроники, но всегда медленнее, – парировал компьютер.

– Иногда быстрее.

– Редко, – кибер сдался под давлением фактов. – Сержанту Димитриусу приказано ликвидировать кризис в отделе органической кибернетики.

– Он не справится, – Бустел с восхищением любовался волнами силовых полей, пробегающими по телу ожившей женщины. – Полагаю, что это и есть Исток Сущего. Объект альфа и омега для гридеров, да и для всех разумных в нашей Галактике.

– Для ликвидации возникшего кризиса предлагаю воспользоваться силовыми полями пусковой установки.

– Поясни, – Бустел не понял мысль кибера, хотя тот всегда очень умело подстраивался под интеллектуальный уровень капитана. В этот раз компьютеру пришлось пуститься в пространные объяснения.

– Обычно мы создаем зародыш черной дыры в пусковой камере, после чего переносим его за борт при помощи гибких телепортов. Технология позволяет создать зародыш в любом месте звездолета.

– Ты хочешь сделать черную дыру из этой твари? – удивился Бустел.

– Да. Тем более что химический состав объекта не имеет значения. При сверхвысоких давлениях атомная структура разрушается.

– Иногда компьютер бывает умнее человека!

– Редко, – заскромничал кибер.

Женщина между тем успела превратиться в грозного костистого монстра, изрыгающего кванто-газ и швыряющегося плазменными шарами. Правда, жить ей осталось совсем недолго. «Секунд пять», – прикинул Бустел и убрал ладони с пульта, дозволяя системе, встроенной в кресло, ввести в его кровь стимулятор. Эта процедура займет всего три секунды, и он успеет в полной мере насладиться гибелью самого страшного врага клана Скабедов. Больше никто не сможет помешать ему нанести бессмысленный удар по Эстее. Извечной целью Гарма Скабеда был Исток Сущего, и теперь для его ликвидации нет необходимости уничтожать целый мир. Тем не менее приказ есть приказ, и его нужно выполнить.

Быстро перемещаясь между переборками, выжигая попутно все препятствия на пути, Элеонора неожиданно врезалась в непроницаемую черную стену. Странно. Она уже привыкла к тому, что может легко видеть сквозь любой материал, но эта необычная поверхность не пропускала и не отражала никаких излучений. Идеальное черное тело. Элька развернулась, но сзади дорогу преграждала точно такая же стена. Еще четыре черных плиты неспешно наползали сверху, снизу, справа и слева, образуя быстро сжимающийся куб. Элька выпустила струю кванто-газа и немедленно нейтрализовала его. Едкое облако, способное разрушить любое вещество, отскочило от граней и едва не сожгло саму волшебницу.