В кабину пробрался Бишоп, выглядевший почему-то очень расстроенным.
– Жалко, – сказал он, ни к кому не обращаясь, – мне просто его жалко.
– Кого? – не поняла Маша.
– Мистера Пиквика. По-моему, из этих созданий он был первым и единственным, решившимся на контакт с человеком. Жаль, что мы его убили.
«Я… Я не знаю, как сказать, господа. – Цезарь, блистая своей пурпурной мантией, развел руками. – Животное, которое вы называете „Мистером Пиквиком”, в данный момент у нас на борту…»
– Что-о? – взвился Казаков. – Где?
«Не беспокойтесь, он изолирован. Стойка правого шасси. Если судить по показаниям биосканера, животное приняло позу, соответствующую спячке. Я решил не выгонять его».
– Он решил! – воскликнул Казаков. – Куда мы его денем? На Землю зверь попадет только через мой труп!
– Здорово, – восхитился Дугал, но говорил тихо. Видимо, опасался лейтенанта, который не раз угрожал расправиться с говорливым непрошеным пассажиром.
– Иного нужно выкинуть за борт. – Это была Маша.
– Что-нибудь придумаем, – сверкнул очками Гильгоф.
– Я не позволю его тронуть, – тихо, но непреклонно заявил андроид. – В конце концов, высадим на какой-нибудь необитаемой планете.
– Вы все идиоты, – вздохнул лейтенант. – А я вам потворствую по доброте душевной. Цезарь, куда летим, на Землю?
«Ничего подобного, господа, – ответил ИР. – Первая остановка, безусловно, в Солнечной системе. Основная марсианская база „Центрополис". Видимо, там мы и расстанемся. Готовьте криогенные капсулы, до Солнечной системы лететь двадцать восемь суток».
– Ну спасибо. – Казаков едва не сплюнул. – И какая гадость ждет нас на Марсе?
«Увидите».
ИТОГ. ЧТО ПОЛУЧАЕТ ПОБЕДИТЕЛЬ?
ИТОГ.
ЧТО ПОЛУЧАЕТ ПОБЕДИТЕЛЬ?