Кельзан с удовольствием засунул в рот сочный кусок и стал жевать. Хамрак посмотрел на его дородное лицо, измазанные жиром губы и произнес:

– Мне надо поговорить с вами наедине.

Князь кивнул. Они поднялись и вышли, оставив своих подданных наслаждаться трапезой.

***

– Вы больше не поддерживаете связей с Антимагюром?

– Нет. Вседержитель тому свидетель! – Кельзан приложил руку к груди.

– Что ж, вы знаете: я начал строительство двух крепостей на территории вашего княжества.

– Ваше величество, стройте, сколько вам угодно.

– И эти крепости будут принадлежать не вам, а мне, – продолжал Хамрак.

Князь поник, но согласился.

– Признаете ли вы мою власть?

– Она осияна божественным светом.

– В таком случае, согласны ли вы войти в состав моего королевства?

Кельзан опустил глаза. Решение было серьезное.

– Ваше величество, ниспошлите мне несколько дней своего милостивого ожидания. Я должен подумать.

– Я уже три месяца живу в вашей столице. У вас был достаточный срок, чтобы оглядеться и подумать. Отвечайте: да или нет? Войдете ли вы добровольно или принудить вас силой? Как видите, Антимагюр не спешит высылать вам помощь.

– О Вседержитель, какой Антимагюр! С этим покончено.

– Отвечайте же: да или нет?

В комнате воцарилось долгое молчание. Некромант смотрел на сгорбившегося князя. Судьба сотен людей зависела от одного слова. Допустит ли Кельзан кровопролитие? Решение было слишком важным, и бессмертному стало даже чуть жалко князя. Но чему он противился? Ему предлагали войти в состав гхалхалтарского королевства, сильнейшего государства в мире. Хамрак же не собирался ограничивать свободы парзийцев. Кельзан поднял глаза, встретился со спокойным взглядом некроманта, и, словно через силу, выдавил:

– Да. Хорошо. Я повинуюсь вам.