Клим так увлекся, что не заметил ухода короля! Когда он вернулся к действительности, то оказалось, что совещание закончилось и офицеры потянулись к выходу.

– Что хоть сказали? – Клим ткнул Торпа в бок.

– Выступаем завтра утром, наши отряды впереди, так сказать, щит армии Кехема, – удивившись, ответил Торп. – Ты что, не понял? Нас пускают на мясо!

– Одних?

– Нет, пехотный полк генерала Жиринского займет правый фланг.

– Наша пехота левый, а кавалерия центр? – уточнил Клим.

– Господи! – воскликнул Торп. – Ты где был?!

– Не кричи. – Клим дернул Торпа за рукав. – Расскажи все по порядку и коротко. Я слегка закемарил от продолжительной речи, вот и упустил самое главное.

– Для этого Опикул XI и распинался, чтоб усыпить нас, – вклинился в разговор граф Кроненберг.

– По крайней мере, со мной ему это удалось.

– Надо пообедать, у меня от длительного безделья аппетит просыпается. – Кроненберг потрогал свой подтянутый живот.

– Недалеко отсюда есть неплохой ресторан, – предложил Клим, там его ждал Арс.

– Веди, мой генерал! – высокопарно произнес Кроненберг.

– Почему я ваш генерал? – поинтересовался Клим.

– Торп! Ты что, пакет не отдал? – Граф неодобрительно взглянул на будущего родственника.

– Забыл, – смутился Торп и протянул Климу запечатанный пакет с оттиском императора.

Примов сорвал печать и на ходу прочитал послание императора. Ему предписывалось принять дружину Кроненберга и кавалерийский корпус генерала Орзонова под свое командование.

– Граф Кроненберг, – произнес Клим, убирая пакет в карман, – я прошу вас стать начальником штаба нашего объединенного полка.

– С превеликим удовольствием, генерал. – Кроненберг отдал честь и, прищурив левый глаз, спросил: – Генерал, а почему вы не граф?

– Титул получил мой брат, – небрежно ответил Клим.