– Но вы близнецы. Почему он?

– Динлорду нравится управлять графством.

– И герцогством, – добавил Торп.

– И герцогством, – кивнул Клим.

– А вам, стало быть, не нравится, – улыбнулся граф.

– Не очень, – поморщился Клим. – Я предпочитаю рубить мечом.

– Военная карьера у вас началась неплохо, – заметил Кроненберг.

– Надеюсь, что она не провалится с треском!

В ресторане их ждал накрытый стол. Арс, увидев издали хозяина и его спутников, приказал официантам подать обед на четверых в отдельном кабинете, а сам вышел навстречу.

– Торп, ты знаком с моим поручиком, а вам, граф, я хочу его представить. Мой адъютант Аресиномус Помело, прошу любить и жаловать!

– Арс, ты уже поручик! – Торп хлопнул парня по плечу. – Поздравляю!

– Спасибо, Торп, – поблагодарил Арс и, пожав руку Кроненбергу, сказал: – Рад с вами познакомиться, граф.

– Надеюсь, мы больше не будем стоять по разные стороны, – улыбнулся граф.

– Я тоже, – серьезно ответил Арс и пригласил: – Прошу к столу, господа!

Остаток дня они готовились к предстоящему походу. Неугомонный генерал Клим ни себе, ни другим до самого вечера покоя не давал. Казалось, что он раздваивается, успевает всюду. Клим заставлял чистить доспехи, точить оружие, кормить лошадей. Слабым до вина рыцарям пригрозил – если они утром не будут в надлежащей форме, всех повесит, а волокит запугал местным законом, не поощряющим распутство: нравы в Кехеме соблюдались намного строже, чем в Эоле. Арса генерал предупредил особо:

– Смотри, до конца войны никаких стычек и дуэлей!

– Я все понял, больше такого не повторится, – заверил генерала Арс и решил честно сдержать обещание.

Утром объединенная армия прошла торжественным маршем по площади Янпорта, внушая горожанам и королевской семье уверенность в победе над ненавистными орками.

Кавалерийский полк генерала Примова скакал во главе войска; чуть отстав, по правому флангу маршировала пехота Кехема, а по левому – пехота Эола; сзади тащились многочисленные обозы с провиантом, медикаментами и всякой всячиной, необходимой в пути.