– Я поставил щит, – выдохнул Солерайн. – Но надолго меня не хватит. Два-три залпа – это все, что я смогу удержать.

Друзьям дважды повторять не пришлось. Дивс, выхватив Ветер Смерти врубился в густой кустарник, и тут же легендарный клинок нашел свою первую жертву, стоящего на коленях арбалетчика уже готового спустить курок. Он рубанул наотмашь, почти не метясь, и попал. Древняя сталь обагрилась кровью. Тут же пришло чувство спокойной уверенности и необычайной силы. Он знал, что теперь сможет отбить даже летящую стрелу или разрубить пополам полного латника, если понадобится. Он ухмыльнулся, поудобней перехватил клинок и принялся за смертельную работу.

Пока Дивс расчищал одну сторону дороги, Годжерт, зажав молот в левой руке, занялся противоположной. Вереса, поняв, что Дивсу с таким клинком в руках вряд ли потребуется помощь, поспешила за Годжертом. Они влетели в заросли подобно двум разъяренным зверям, жаждущим крови.

Здесь, в густом подлеске и прямом контакте, луки нападавших были практически бесполезны, поэтому им пришлось вытащить мечи. На долю бородача, и девушки досталось человек пять крепких парней, умевших достаточно неплохо обращаться с оружием.

Один из напавших, широкоплечий воин, облаченный в чешуйчатую кольчугу, оскалившись, произнес:

– Заставляете себя ждать, господа хорошие. Плохо это.

– Что, так торопишься на тот свет? – Годжерт махнул молотом и едва не разнес ему череп, сталь просвистела в каких-то сантиметрах от головы бойца. – Я тебе это устрою.

Правая рука Годжерта была залита кровью и плохо ему повиновалась, но и с одной левой он являл грозного противника. Вместе с болтливым воином еще двое взяли его в тесный полукруг, и стало уже не до разговоров, закружился смертельный хоровод. Бойцы ловко наскакивали, крутили мечами, норовя зайти с правой, поврежденной стороны, и так же аккуратно уходили из-под сокрушительных ударов тяжелого молота. Но игра шла на равных, несмотря на преимущество нападавших в численности.

Вересе досталось двое воинов, причем один из них управлялся сразу с двумя мечами. Сталь звенела о сталь, но пока девушка держалась. Она быстро скользила из стороны в сторону, отражая атаки и делая стремительные выпады. Противники сходились, со звоном скрещивали клинки, сыпля искры, и вновь расходились. Они кружились в смертельном танце, ожидая, когда кто-нибудь сделает ошибку. И наконец Вересе представился случай. Воин с двумя мечами в очередной раз совершил стремительную атаку, которую она хоть и не без труда, но парировала, при этом, сделав вид, что слегка замешкалась, открывая правый бок, чем и не преминул воспользоваться второй нападавший. Он сделал выпад, но ожидавшая этого движения девушка скользящим движением ушла в бок, а когда боец по инерции провалился вперед, рубанула мечом, метя тому в подмышку. Острая сталь шутя вспорола легкий доспех и обагрилась кровью. Не останавливаясь, вынося клинок из замаха, она увела лезвие вниз и обрушила мощнейший удар тому в ногу. Воин сделал еще несколько неуверенных шагов и, не издав ни звука, завалился лицом в траву.