Из-за стены послышался глухой грохот, словно кто-то взорвал гранату. Через маленькое вентиляционное окно потянул запах гари. Винсент тоже времени зря не терял. Шерман услышал, как по коридору затопали торопливые шаги, затем еще несколько раз громыхнуло. Кто-то истошно заорал, но крик длился недолго, оборвавшись так же внезапно, как и начался.

С той стороны двери послышалось.

– Шер, отойди, по возможности, в сторону, я открою дверь.

Шерман отодвинулся в дальний угол и прижался к стене, и, как вскоре выяснилось, не зря. Шарахнуло так, что у него заложило уши. Дверь, сорванная с места ужасающей силы ударом, повисла на одной петле. В проходе показался потрепанный маг.

– Как ты, Шер? – Он встревожено смотрел на друга.

– Я в полном порядке, – улыбнулся он. Затем, показав на покореженную дверь, добавил. – Это ты называешь «открыть»?

– Как смог. – Винсент продолжал смотреть на друга. – Не знаю, как тебе это удается, но если бы я доподлинно не знал, что наверху день, готов был отдать руку на отсечение, что сейчас самое что ни на есть время Тьмы. Ты точно хорошо себя чувствуешь?

– Лучше не бывает, – заверил его Шерман. – Настолько хорошо, что не прочь прогуляться и повидать нашего общего знакомого по имени Мастер. Я обеспечу тебя энергией настолько, насколько это будет нужно, а ты уж постарайся показать, что не зря пропадал в библиотеках, изучая, древние гримуары.

Винсент мрачно улыбнулся.

– Хороший план. Мне тоже найдется что ему сказать.

Они покинули камеру и двинулись по коридору в направлении покоев Мастера. Правда, долго оставаться в одиночестве им не дали. Не успели они пройти и пары метров, как появилась группа вооруженных автоматами людей. Шесть человек.

Увидев друзей, они одновременно вскинули стволы.

– На пол!!! – заорал один из них. – Лицом вниз, руки держать на виду!!!

– Как скажете, – зло ухмыльнулся Винсент.

Он выбросил вперед правую руку, с которой сорвался сгусток пламени, одновременно с этим поднял левую ладонь, словно защищаясь от солнца. Огонь с ревом пролетел короткое расстояние, отделявшее их от охранников, и один из автоматчиков, истошно вопя, заметался по коридору, пылая как факел. Двое его напарников постарались сбить с него огонь, остальные, не раздумывая, вдавили курки, и грохот автоматов наполнил коридор.

Пули, выбивая искры, защелкали о стены, но ни одна не долетела до двух друзей. Они меняли траекторию полета, словно Шерман и маг стояли за глухой перегородкой изготовленной из бронированного стекла. Пока они опустошали магазины, Винсент успел еще раз ответить шаром огня. Еще один человек забился в пламени, остальные даже не попытались ему помочь. Видя, что стрельба не принесла никакой ощутимой пользы, они, не сговариваясь, развернулись и бросились прочь от этой странной парочки.