Присев на любезно предложенный хозяином стул, Солерайн постарался собраться с мыслями. В первую очередь его интересовало, насколько Лэрат осведомлен об их предприятии? Как много решились поведать ему маги, обеспокоенные древними пророчествами, и на чьей он стороне?

Заметив замешательство гостя, Лэрат начал разговор первым:

– Мне известна цель вашего путешествия, так что можешь говорить прямо о своих проблемах. Хотя я и не вполне разделяю вашу уверенность в благоприятном исходе дела, но и не очень склонен доверять пророчествам Арна. Да, мир погибает, но не так быстро как кто-то хочет это представить. А один человек, пусть даже наделенный божественным даром, не сможет остановить этот процесс или, напротив, усугубить.

– Спасибо за откровенность, – кивнул Солерайн. – Какой же тебе видится выход?

– Что начато магами, то и закончено должно быть ими. Вина за то, что сейчас происходит, лежит на нас, и, как я думаю, объединив усилия, мы бы могли изменить ситуацию. Жаль только, не все это еще понимают.

– Бесспорно, в твоих словах есть доля истины, – согласился Солерайн. – Если бы большинство магов думали так же, как ты, остановить угасание мира было бы гораздо проще. Но, тем не менее, я считал и продолжаю считать дар моего друга ключевым. Хотя помощь будет хороша в любом случае.

– Тогда оставим наши опасения на потом, время нас рано или поздно рассудит. Ты же, как я понимаю, пришел сюда не обсуждать мое мнение. Если есть вопросы – задавай.

– Что ты думаешь о Миране и исходящей оттуда опасности? – немного издалека начал Солерайн. – Спрашиваю как мага и человека, живущего в непосредственной близости от Черных холмов.

Лэрат тяжело вздохнул.

– Это действительно пятно скверны на просторах Аридела. И то, что именно оно несет в себе опасность для нашего мира, уже ни для кого не секрет, по крайней мере в среде магов. Единственное, с чем я не согласен, так это с выводами об источнике этой опасности.

– Объясни, – заинтересовался Солерайн.

– Охотно. – Лэрат присел в кресло напротив мага. – Принято считать, что, использовав некогда силу в той давней войне, когда исчезла Мирана, наши с тобой неразумные коллеги пробили тонкую оболочку нашего мира. В эту брешь сейчас и проникает энергия первозданного хаоса. Именно его нарастающее присутствие в конечном итоге ведет к его разрушению и гибели.

– А это не так?

– Думаю, нет. Хотя с тем, что ткань мира повреждена, я спорить не буду.

– С чем же мы имеем дело?

– Хороший вопрос, – улыбнулся Лэрат. – Но ответа на него у меня нет. Здесь мы столкнулись с чем-то настолько чуждым людям, что немудрено приписать происходящие явления чему угодно. Например, тому же хаосу. На самом деле за всем, что происходит на территории Мираны и что оттуда выплескивается на нашу землю, стоят вполне осмысленные действия, хотя и неподвластные порой людской логике. Взять тот же Мглистый лес.