Укрытие было не ахти каким надежным, но лучше такое, чем совсем ничего. Три машины, оглашая улицу ревом сирен, пролетели мимо. Полицейские были увлечены преследованием. Но не до такой степени, чтобы не обратить внимание на валяющееся на земле тело.

А ниша меня все же спасла.

– Какой у нас план? – Не очень удобно разговаривать, когда щека плотно вжата в дверь, но лучше общаться так, чем быть молчаливым трупом.

– Через пятнадцать минут за тобой приедут.

– Я не смогу долго стоять в такой позе. В тупиковом переулке сейчас никого нет, но первый же жилец, который увидит подозрительного незнакомца, вызовет полицию. И кстати, откуда ты знаешь, где я?

– Кай сообщил улицу. Найти третий переулок не составит труда.

– А кто приедет?

– Знакомая Герды.

– А сама…

– Она помчалась на помощь к брату.

– Думаешь, у нее…

– Нет. У нее ничего не получится. – Впервые за время нашего знакомства я услышал печаль в голосе В. Вилли. Как оказалось, даже безумному гению не чуждо человеческое. – Нельзя победить систему ни в одиночку, ни вдвоем. Можно только глупо погибнуть вместе. И не более.

«Так почему ты не остановил ее?!» – хотел закричать я, но сдержался.

Никто не мог остановить эту женщину, когда она чего-то страстно желала. Никто в целом мире. За исключением старухи с косой, для которой люди служат разменной монетой, закидываемой в игровой автомат Вечности.

Я дважды спасал Герду, но тогда мое тело подчинялось хозяину. А сейчас я – жалкая беспомощная марионетка, не способная ни на что, кроме выклянчивания милостей у Судьбы.

Милостей…

Решение пришло неожиданно.

– Вилли. Шаг назад. Поворот на девяносто градусов направо, двадцать шагов вперед и – садимся.

– Что за бред?

– Не бред. Я сяду на землю, опущу голову вниз и протяну руку за подаянием.