Ворвуд отключил связь. Гинзл снова стал скучать в ожидании возвращения Дофта. Оставалось уже недолго.

Бестолковые копы все висели совсем рядом, продолжая не замечать то, что происходит у них под самым носом. Впрочем, Гинзлу уже надоело смотреть на них. Он снова взял блокнот, в котором перед разговором с Ворвудом набрасывал кое-какие формулы, просчитывая очередной проект. Пилот, сидевший в соседнем кресле, скосил глаза, глядя на закорючки, которые профессор писал на бумаге. Гинзл заметил его взгляд, но не стал обращать внимания. Пилот вскоре отвернулся, как и следовало ожидать.

Аппаратура управления темпоральной установкой подала сигнал – корабль проходил сквозь временной коридор. Ага!

Гинзл отложил блокнот и, проверив состояние приборов, стал смотреть на фиолетовое мерцание рядом с установкой. И очень скоро из него вылетел корабль. Вот так! Отлично! Гинзл удовлетворенно улыбался – его установка сработала как надо. Впрочем, он почти и не сомневался в этом.

– Дофт, – передал Гинзл, – слышишь меня?

– Да, – ответил появившийся на экране Дофт.

– Ну как, все получилось?

Дофт молчал, хмуро опустив голову.

– Ты привез копов? – несколько изменил свой вопрос Гинзл.

Дофт вздохнул и, посмотрев исподлобья на Гинзла, нехотя ответил: – Нет.

– Нет? – уточнил Гинзл. – То есть ты вернулся с пустыми руками?

– Да, – не своим голосом произнес Дофт, словно это сказал не он, а кто-то внутри него.

– Угу, – Гинзл сделал отстраненный вид. – Что ж, не завидую я тебе, Дофт, – проговорил он и, отключившись от его корабля, связался с Ворвудом.

* * *

– Что?! Как?! – Ворвуд просто взбесился, узнав о провале экспедиции, и, со злостью ударив по кнопке, отключил связь.

Потом с секунду неподвижно сидел, бешено глядя перед собой. Но злоба продолжала кипеть в нем.

– Черт! – он в ярости ударил кулаком по столу. А потом еще и еще раз: – Черт! Черт!

Такая замечательная операция! Так красиво можно было провести этих копов! Все складывалось так удачно! И на тебе…