Действительно, после того как Арчи подцепил генератор, на локаторе его корабль должен был слиться в одну точку с ним.

– Главное, что я его вижу, – усмехнулся Арчи. – А то как бы я был без корабля?

– Где ты? – продолжал спрашивать диспетчер.

– Да здесь же, около генератора.

– Почему я тебя не вижу?

– Откуда я знаю? Ты там, часом, не принял стаканчик-другой?

Диспетчер помолчал немного.

– У меня на локаторе, – затем сказал он, – генератор движется от звезды.

– Угу, – кивнул Арчи. – А сам локатор у тебя не движется? И от какой звезды – от правой или от левой? – с усмешкой произнес он.

– Монк, это не шутки, – серьезно проговорил диспетчер. – Что там происходит?

– Ладно, сейчас посмотрю, – ответил Арчи. – Сообщу, когда проверю, – и отключил связь.

Все это означало, что Монк так и не успел никого удивить своим появлением, возможно, затерявшись в общей суматохе начала атаки пиратов. Что ж, это было неплохо. Хотя, скорее всего, обман очень скоро раскроется. Но, пожалуй, уже слишком поздно.

Пираты продолжали лететь к краю системы. Корабль Арчи набрал максимально возможную с прицепленным генератором скорость. Но это была скорость раза в три меньше, чем в обычном состоянии. До полицейских придется лететь долго. Обманув диспетчера, Арчи, конечно, выиграл несколько минут, но главный его выигрыш был в том, что пиратские корабли летели в противоположном направлении. И чем дальше они улетали, тем больше времени им понадобится потом, если они захотят догнать Арчи. Но если все удастся и пираты долетят до края системы, оттуда они уже не смогут догнать его.

И, собственно, почему бы все не удалось? Пираты летят быстро на своих истребителях – вот и отлично. Сейчас это их преимущество работало на Арчи. Они слишком быстро доберутся до края системы, не успев разобраться, что к чему. А потом уже будет поздно. Вот так.

Двигаясь с черепашьей скоростью, Арчи наблюдал за армадой пиратов. Нужно было вовремя сообщить Лепажу, чтобы он приводил сюда полицейские ловушки и остальные свои корабли. Это нельзя делать слишком рано – иначе пираты могут понять, что происходит. Но и опоздать, конечно, тоже нельзя – надо обязательно задержать пиратов внутри системы.

Карл больше не мычал и не дергался, просто лежал, возможно, смирившись со своей участью, а возможно, поджидая удобного момента, чтобы изменить ситуацию в свою пользу. Арчи повернулся к нему.

– Ты, наверно, думаешь, что я коп? – Карл ответил ему злобным взглядом. – А я и не коп, – сказал Арчи и засмеялся.

Потом снова повернулся к пульту. Корабль чуть дрожал от напряжения, таща на себе генератор.