– Черт! – снова сказал Ворвуд, но не стал делать резких движений.

И тут включился видеофон, на экране которого появился Гинзл.

– Ммм… послушайте, – промямлил профессор, – я хотел спросить… Вам сложно стрелять по пустым бутылкам?

– Что? – не понял Ворвуд.

– Ну, если дать вам бластер и поставить пустые бутылки, – пояснил Гинзл. – Вам сложно будет разбить их?

Ворвуд нахмурился.

– Конечно, нет, – раздраженно ответил он, не понимая, зачем Гинзл спрашивает такие глупости да еще в такой момент.

– Угу, – удовлетворенно кивнул профессор. – Я слышал, вас беспокоят полицейские ловушки, – как бы между прочим проговорил он.

Ворвуд усмехнулся.

– Беспокоят – отличное слово, – с сарказмом отозвался он. – Да. И еще несколько сотен патрульных кораблей летают тут и жужжат над ухом.

– Угу, – снова сказал Гинзл. – Дело в том, – нехотя произнес он, – что для меня полицейские ловушки – это примерно то же самое, что для вас пустые бутылки.

Сидевший, развалясь в кресле, Ворвуд выпрямился и подался вперед.

– Как? – насторожился он.

– Да, – небрежно ответил профессор. – Если хотите, я могу избавить вас от них.

– Если хочу? – Ворвуд расширил глаза. – Если хочу?!

Нет, это было бы слишком хорошо. Неужели Гинзл и вправду может как-то убрать полицейские ловушки? Неужели это возможно? Но он говорит так уверенно. И, зная профессора, Ворвуд чувствовал, что это не пустые слова. Это было бы слишком хорошо. Сейчас, когда его империя гибнет и сам Ворвуд уже потерял надежду… Неужели все-таки можно изменить положение и все спасти? Да, если не будет полицейских ловушек, тогда пираты не проиграют, и Лепаж опять останется с носом. Но только если Гинзл действительно сможет то, о чем говорит. Только если сможет. Только бы смог…

Ворвуд сглотнул комок, подступивший к горлу, и, напустив на себя нарочито спокойный вид, так же небрежно, подыгрывая Гинзлу, сказал:

– Да, профессор. Пожалуй, лучше убрать эти ловушки – они закрывают мне вид на некоторые созвездия.

– Хорошо, – улыбнулся Гинзл, видя, что Ворвуд все-таки не утратил присутствие духа. – Я, правда, не имею в виду физическое уничтожение, но работать они больше не будут.

– Правда? – сбросив маску спокойствия, азартно произнес Ворвуд. – Сколько вам нужно времени на это?