* * *

– Похоже, они не собираются никуда лететь, – глядя на пиратскую армаду, остановившуюся на краю системы, проговорил Велк.

Лепаж усмехнулся.

– Конечно, не собираются. Ворвуд не такой дурак, чтобы отдавать то, чем он шантажирует нас.

– Как?

– У него есть возможность террора. Если он использует ее, у него больше ничего не останется, – пояснил Лепаж.

– Значит, вы считаете, что он не станет нападать на галактику? Чего же вы тогда боитесь?

– Сам он не станет нападать, – ответил Лепаж. – Но если мы вынудим его – очень даже станет, можете не сомневаться.

– Пат, – сказал Велк.

– Что?

– Патовая ситуация. У нас достаточно сил, чтобы разбить пиратов, и нет никаких препятствий, но только все равно мы не можем сделать это.

– Нет, – улыбнулся Лепаж. – Или, вернее, да, но временно. Это временный пат. А потом придет военный флот – и все будет по-другому. Когда появятся новые фигуры, ситуация перестанет быть патовой.

– Да, пожалуй, – согласился Велк. – Совместно с военным флотом у нас хватит сил, чтобы просто физически локализовать пиратов внутри системы – мы просто нападем со всех сторон. Но, в принципе, вы могли бы сделать это и сами.

– Для этого придется собрать здесь чуть ли не всю галактическую полицию, – ответил Лепаж. – Нельзя оставлять галактику без защиты. Нет, у военных более мощные корабли и, насколько я знаю, у них существует даже специальный прием – стандартная отработанная тактика по локализации противника внутри планетарной системы.

– Да, это так, – кивнул Велк. – Но…

– Сэр, – вдруг сказал помощник, – десять пиратских кораблей ушли в подпространство.

– Десять? – Лепаж обернулся к пульту. – Куда они летят?

– Пока неясно, – ответил помощник.