Зырянов сложил руки на груди, просительно заглядывая ему в глаза.

– Я хочу стать таким же, как вы! Я же вижу, вы совсем другие, не такие, как все. А так как к вам применялась стандартная процедура… такая же, как и ко мне, кстати, то, значит, вы нашли способ избавляться от этого кошмара. И даже обратили это себе на пользу.

– Ну ты и наглей! – возмутился Толик. – Не слишком ли многого требуешь? Морда от счастья не лопнет?

– Но вы же не бросите меня… в беде, больного? – продолжал заискивающим тоном Кукловод. Он твердо знал, что должен добиться исцеления. – Это же… бесчеловечно!

– Твою мать! – рявкнул Рык. – А ты поступал не бесчеловечно, когда людей отправлял на… мобилизацию? Лену, Анатолия Викторовича… меня! А сколько еще было тех, кого мы не знаем!

– Но я же раскаялся! – не сдавался Владимир Арамович, – Я же осознал свою вину! Я же ваш…

– Да возьми ты программу… – начал было Анатолий Викторович, но Рык перебил его.

– Стоп! – закричал он. – Не нужно! Я против! Тот, кто превращал людей в рабов, кто сделал нас киборгами, не имеет права на снисхождение. Если я и проведу ему коррекцию, то лишь после того, как последний искалеченный им человек вернет себе свободу. А до этого пусть походит в рабах, пусть почувствует, каково это – быть в шкуре Маная или Степашки. В конце концов, нам же нужно на ком-то проверять свои методики, вот на этом гаде все и опробуем!

– Сбежит! – махнул рукой Филипенко. – Забьется в какой-нибудь глухой угол…

– Не сбежит! – зловеще пообещал Рык. – Его номер в компьютере, так что если есть желание, пусть попробует… может, получится.

– Ну зачем вы так? – запричитал Кукловод. – Возможно, я по отношению к вам был не прав, даже скорее всего не прав! Но я же…

Договорить он не успел, по коридору загрохотали тяжелые башмаки, и в кабинет валился Степашка.

– Начальник, беда! – закричал он. – Марго убили, Маная тоже подстрелили, но он все равно сумел убежать! Только вот никак оклематься не может! Ему совсем плохо!

– Как подстрелили? – удивился Рыков. – Мы же видели только Марго!

– Его тоже! Они вместе шли… Охранник влепил картечью. Ее сразу с копыт, а Маная в бок, навылет.

Он кустами, кустами… и пришел ко мне. Весь в крови и никак дыру закрыть не может! Она все течет и течет, как бы вся не вытекла!

– Что значит оклематься не может? – спросил Толик, зажимая нос. По кабинету разносилось зловоние, исходящее от давно не мытого тела. – Что с ним?

– Дыра в боку! – повторил бомж. – И глаза тусклые! У него сил не хватает… может не выжить.

– Викторович, я на крышу, а вы поищите поесть! – Рык бросился к двери и остановился. – Черт, как же я не сообразил! Вовочка, где у тебя еда? Могу спорить, что в твоем кабинете непременно найдется съестное.