Куат пал вскоре после непродолжительного визита сенатора Пвоу, а Комменор неоднократно подвергался жестоким нападениям. Воспрянув духом после спасения местного неофициального героя, Джаддера Пейджа, группы сопротивления на Корулаге и вне его обратились к правительству Альянса с просьбой помочь освободить планету, скольких бы жизней это ни стоило. Совв и Кре'фей с готовностью согласились воспользоваться предложенной поддержкой. Если бы удалось отвоевать Корулаг, Альянс обрёл бы ключевую гиперпространственную позицию в Ядре.

Всего два стандартных месяца назад нападение могло закончиться катастрофой. Силы йуужань-вонгов были размещены по всему сектору — от Корусканта и Алсакана почти до самого Корулага, от Изтлара и Вуккара вдоль четверти Кореллианской торговой дуги вокруг Ядра в направлении Куата и Комменора. Но сейчас, когда десятки боевых групп были отозваны для усиления армады, Корулаг наконец-то оказался уязвим.

Взгляд Веджа всё ещё был прикован к дисплеям, когда капитан Дивис обратил его внимание на плотную формацию истребителей, появившуюся из-за полумесяца планеты.

— ДИшки! — Ведж был искренне удивлён. — Наши или их?

— Я не знаю, сэр.

— Ну так выясните!

— Вызов из Курамеля, — сказала лейтенант Сел, когда Дивис поспешно удалился. — Губернатор Форридел, сэр.

Ведж узнал название столицы Корулага, но имя губернатора было ему незнакомо. Коротко кивнув связистке, он развернул кресло к голопроектору, где на фоне помех стояла человеческая фигура в четверть натуральной величины.

— Мы ждали этого два года, — ликующе произнёс Форридел. С повязкой на глазу и шляпой набекрень он мог сойти за героя приключенческой голодрамы. — Корулаг в вечном долгу у Альянса.

— Битва ещё не выиграна, — ответил Ведж. — И вообще, кто вы такой?

Форридел неуклюже отсалютовал:

— Сопротивление назначило меня временным губернатором.

— А где предыдущий губернатор?

Форридел улыбнулся.

— Я рад, что вы спросили, потому что мне не терпелось вам показать.

На голо-поле начали сменяться ролики, очевидно, взятые из новостных каналов. В одном из них фигурировал прежний губернатор, подвешенный на городской площади — толпа людей и гуманоидов забрасывала его камнями. В других клипах толпы восставших тащили или толкали по улицам связанных и окровавленных йуужань-вонгов и других членов оккупационного правительства.

Ведж был благодарен, что ему не пришлось командовать наземной операцией, как когда-то на Борлейас. Очень скоро подобные сцены возмездия повторятся на бесчисленных мирах. Ярость жителей была вполне объяснима и вызывала воспоминания о расплате, постигшей имперские войска после смерти Императора. К тому же, Ведж не испытывал ни малейшего сочувствия к пленным йуужань-вонгским воинам. Всю свою жизнь он сражался за то, во что верил, и ради защиты тех, кого любил — Йеллы, дочерей, сестры, друзей. Йуужань-вонгам почти удалось уничтожить его мир и семью. Можно было бы сказать, что йуужань-вонги сражаются, руководствуясь подобными побуждениями, но до сих пор захватчики не продемонстрировали даже намёка на милосердие и терпение. Поклонение богам и слепое повиновение заменяли им любовь и честь.