— На Зонаме-Секот ты обещал мне, что нам с тобой ещё жить и жить.

Люк улыбнулся и провёл кончиками пальцев по щеке Мары.

— Ты полагаешь, что я готов покинуть тебя здесь, чтобы сделать тебя вдовой или себя вдовцом?

Она покачала головой:

— Это не в твоем стиле.

— Ну так отправляйся с ними.

Мара с неохотой кивнула:

— Хорошо, но не потому, что мне этого хочется. Просто я тебе верю.

* * *

Влекомый яростью бури, которая обрушивалась на северный край Священных Пределов, «Сокол» повернул в сторону Законодательного округа. Благодаря своей прочной, похожей на соты конструкции, рассчитанной на зону землетрясений, сам Сенат выдержал все бомбардировки йуужань-вонгов, однако знаменитое здание было теперь накрыто полусферой полукилометровой высоты, в которой помещался Планетный Мозг.

— Неудивительно, что их зенитки не бьют по нам, — сказал Хан, когда фрахтовщик начал пробный круг. — Эту черепушку пробьёт разве что планетарный репульсор.

— Йорик-коралл при помощи энзимов переварил и впитал в себя дюракрит и транспаристаль здания Сената, — отозвался Харрар из кресла навигатора. — Из этих материалов был сформирован новый экзоскелет, который простирается глубоко под землю и образует непроницаемую сферу вокруг мозга-дуриама.

Ц-3ПО крепко держался за подлокотники соседнего с Харраром кресла, а Р2-Д2 был надёжно пристегнут рядом со своим собратом. Кахмаим сидел на нижней турели, Миуолх — в носовом отсеке.

— Насколько непроницаемую? — полуобернувшись, спросил Хан.

— Достаточно непроницаемую, чтобы дуриам мог пережить любую опасность в герметичном, а возможно, и самодвижущемся корабле, подобном тому, который образует верхушку Цитадели.

— Спасательная капсула, — кивнула Лея.

— Но только огромная, — уточнил Харрар. — Способная уберечь не только дуриам — со всеми его врождёнными и приобретёнными навыками — но также жизни всех тех, кто окажется в Колодце во время старта сферы.

— Ой, беда, — простонал Ц-3ПО.

Р2 дополнил удивлённый возглас протокольного дроида долгим свистом. Хан заворчал и потёр лоб: