Отставить преследование капсулы. Совершившая побег женщина на самом деле находится в контрольно-ремонтной капсуле в системе Магистрали. Немедленно направляйтесь к Посадочно-заправочной базе и готовьтесь к сопровождению и охране приближающегося специального танкера. Генерал-максимат системы «Сотворение».

– Ничего себе!

– Да. Чем дальше в лес…

– Это нам сильно портит картину, генерал?

– То, что супружница нашего мужика оказалась в Магистрали? Еще как!

– А что такого? Пусть себе…

– Если бы. Беда в том, что – схема ясно показывает – капсула в трубе неизбежно приведет к сбою в производстве загадочного продукта, а он-то нам и не нужен. Стоит ей хотя бы случайно перекрыть малую трубу – им придется прервать процесс, пока они будут вытаскивать ее оттуда и восстанавливать проходимость трубы. Теперь вообще трудно сказать, на какое время затормозится производство…

– Зоэгена.

– Так он называется?

– Выходит, эта дамочка испортила нам всю музыку?

– Ни она, ни Разитель не в курсе здешнего производства, так что винить их не в чем – скорее уж меня, но и я все сообразил вот только что, на ходу. Честно говоря, никогда не приходилось видеть операцию, подготовленную хуже этой, не говоря уже о том, чтобы в ней участвовать. Хотя Ра с Лючаной наверняка именно так считают. Придется менять планы. Я рассчитывал в ближайшее время – как только танкер сядет – использовать наш корабль для его захвата, но после этого поворота пока оставляю «Триолет» в их распоряжении – до тех пор, пока мы сможем хоть как-то обходиться без него. Будем перекраивать.

– Готова. Давай пройдем задачу поосновательней, – предложила Маха.

– Задачка остается прежней, – произнес ее собеседник с некоторой задумчивостью в голосе. – Подождать, пока они тут спокойно посадят танкер, прилетевший за зоэгеном. Позволить закачать в него груз. После этого перехватить его – нейтрализовать экипаж, посадить наших ребят и улететь – разумеется, не туда, где его с нетерпением ждут, а куда нужно нам.

– Задача и правда пустяковая, – согласилась Маха. – А можно было бы и еще проще: столкнуть всю эту паршивую планетку с орбиты и отбуксировать туда, куда захотим. Вместе с танкером, с продуктом и всем прочим. Как тебе такой вариант?

– Чувствую, – сказал он, – что тебе и правда весело.

– Куда уж веселее, – согласилась Маха. – Потому что возможности наши что для одного варианта, что для другого практически равны нулю.

– Откуда такая грусть?

– Ты тут человек новый, – напомнила она, – а я давно обжилась. И знаю: для того чтобы осуществить твой план, или как его еще назвать, нужно всего ничего: во-первых, как мы с тобой возьмем ПЗБ – приступом? Ты да я? Да еще без «Триолета»? В пешем строю? Не очень-то верится: танкер еще не успеет сесть, как все перехватчики займут позиции вокруг него – каким же образом ты собираешься его штурмовать? Брать на абордаж? Перехватчики расстреляют нас, едва мы высунемся из-под купола. Слушай, ты что, действительно не видишь, насколько это все нелепо? Невероятно? Наивно? Уязвимо во всех пунктах? Видишь, конечно. И любой увидит. Скажи, пожалуйста: ну к чему такая срочность? Почему надо угонять именно этот танкер? Почему не следующий? У кого там, наверху, свербит до такой степени? Ясно же: это все кончится ничем – нас перебьют, вот и весь результат. Хочешь совершить самоубийство? Это можно сделать куда проще…