– Профессор назвал это явление Резонансом. Его чертов прибор и эта иномерная хреновина, установленная бог знает в какие времена в подземелье, выкинули нас из родного мира, будто пробку из взболтанной бутылки шампанского. Но сначала мы попали не к вам, господин помощник. Сначала мы попали в мир Ноя.

– Что еще за Ной? – чувствуя мою усталость, Тэй’Ку поощрил меня сладкой парочкой синих брикетов и в ожидании вытянул в мою сторону сразу все три головных отростка. Это, как я заметил, являлось у него признаком особого внимания.

«Нашел, блин, Шахерезаду! Ну ничего, еще пожалеешь, султан хренов…» Неторопливо прожевывая угощение и мысленно проклиная судьбу-злодейку, сделавшую меня дешевым сказочником, я поднапряг память и нудным голосом затянул дозволенную речь:

– Ной – это не что, это кто. Человек, родившийся за несколько тысячелетий до меня. Но давайте обо всем по порядку. У нас на Земле есть очень древняя легенда. Очень и очень древняя. Легенда о Великом потопе…

ЭПИЛОГ

ЭПИЛОГ

…Неожиданно ноги потеряли опору, заскользив по гладкой каменной плите. Однако Ной вовремя успел обхватить руками небольшой скальный выступ. Смотреть вниз было нельзя. Чашеобразная впадина кратера хоть и не отличалась особой глубиной, но каждое утро ее до краев заполнял густой, непроницаемый туман. Поэтому при спуске по отвесному склону казалось, что под ногами разверзлась бездонная пропасть, которая специально пытается поймать случайный взгляд, чтобы тотчас же втянуть в свое чрево зазевавшегося путника.

Висеть на одних руках было неудобно. Силы таяли с каждой секундой. Но время умирать еще не пришло. Во что бы то ни стало нужно успеть спуститься на дно кратера, пока его не заметили с патрульных виман атлантов.

Впрочем, Ной не знал точно, продолжает ли использовать посланная за ним погоня огнедышащие летательные аппараты, но не сомневался, что враги рыскают где-то рядом. Оставалось только надеяться, что он уже успел достаточно погрузиться в пелену тумана, чтобы не опасаться вражьего взора с небес. Впрочем, если в погоне участвует хотя бы один имперский маг, то надежно спрятаться не удастся даже глубоко под землей.

Пока молодой вождь, словно поднятый трехглавыми охотничьими змеями кролик, с раннего утра петлял по джунглям в отчаянной попытке замести следы, преследователи дважды устраивали ковровые бомбардировки по горячим следам – и не без успеха. Сначала из облаков свалилось целое звено пикирующих виман. Казалось, прямо на голову Ноя посыпались глиняные горшки, до краев заполненные взрывчатой смесью и металлическими шариками. А затем по окрестностям заработали дальнобойные самоходные катапульты.