– Мы тебя, между прочим, для того и взяли с собой, чтобы от их опеки избавить, – продолжил Жмых. – Ведь ты человек! А человек – это звучит гордо! Втыкаешь? Так что хватит нервничать. И вникай, что к чему. На дело пойдем – никто облажаться не должен. Ты – в первую очередь. А я в тебя пока не верю.

Доктор кротко глянул на своего мучителя.

– А что… я должен… делать?

– Ну, вот, – обрадовался Глеб, – совсем другой разговор. А то «пустите меня домой, к маме…». Так дела не делаются. Ты ж теперь – член преступного сообщества. Не понял еще?! Коски рассусоливать не будут. Если ты слабый, мочканут тебя, и вся недолга.

– Я понял, – обреченно кивнул Кротов. – А коски – это кто?

– Коски? – задумался Глеб. – Ну, коски – это мы. Чтобы не пугать тебя раньше времени, я не говорю, что мы тебя замочим. А выражаюсь более обтекаемо, как любит мой друг-поэт. И сообщаю: тебя замочат коски. Когда это случится и как – это уже от тебя зависит. Втыкаешь?

– Да, – жалобно всхлипнул доктор.

– Итак, – заговорил Лукас, – мы собираемся стырить бандитские деньги, так называемый общак, у главаря людской шайки Дроэдема…

Доктор на мгновение затих, ошарашенно глядя на своих мучителей – не шутят ли они, потом понял, что они настроены серьезно, и запричитал:

– Ой-ой-ой, горе мне, горе… Я не могу! Не могу! Отпустите меня, прошу вас! Таких денег мне уж точно не надо!

– Ну вот, опять запел, – помрачнел Жмых и хватил с досадой Кротова кулаком поперек спины. Тот коротко вскрикнул и замолчал. – Ты давай не зли меня! – потребовал Глеб. – У меня кулаки так и чешутся тебе вломить как следует. Мне слизняки никогда не нравились. Я тебе еще эпизод в больнице в Мамбасу припомню!

– Зачем же вы тогда меня с собой тянете?

– Потому что больше никого нет!

– Алиса прибыла! – сообщил Лукас. – Выходит из катера. Представитель брачного агентства оставил ее одну. Сам не идет.

– Пойдем, встретим, – предложил Глеб и потащил Кротова к входной двери. Лукас поднялся, пригладил пиджак и пошел следом.

Благоухающая духами девушка вплыла в дом, как прекрасная фея, и остановилась на пороге, разглядывая мужчин лучащимися счастьем глазами.

– Ну, – проговорила она наконец, – кто из вас тот счастливчик, которому пришла в голову такая романтичная идея?!

Лукас тут же кивнул на Жмыха, а Жмых – на Лукаса.—Не поняла, – разочарованно протянула Алиса. Тогда Глеб и Лукас одновременно указали на Кротова. Тот взвизгнул и закрыл лицо руками.

– Это что значит? – нахмурилась Алиса. – Что это за гадкий толстяк? Да я его и не знаю вовсе.