— Он как-то связан с последним контактом?

— Да. Это вещь нарушителей.

— Тогда почему вы не отдали ее старшему мобильной группы сразу после задержания?

Павел улыбнулся.

— Мне кажется, вы должны благодарить меня за это упущение. Иначе артефакт был бы потерян вместе с самой группой.

Атлант помедлил.

— Это будет зависеть от его ценности. Давайте сюда…

Свиток лег в руку заместителя главы. Тот взвесил его на ладони и не торопился разворачивать.

— Что это? Вы просматривали?

— Нет, — нагло соврал Павел. — Мне было некогда.

— Разумеется, — пробормотал господин Уний. — И вы, конечно, предлагаете мне поверить этому…

Он потянул на себя валик, раскручивая полотно. Чтобы оценить значение начертанных на нем узоров, опытному взгляду понадобилось не больше мгновения. Лицо атланта дрогнуло, когда он осознал, ЧТО держит в руках.

— Кто еще видел это?

— Никто, — повторил Павел свою ложь. — Как положил в карман, так и не доставал. Не до того было.

— Я обязательно доложу об этой ситуации господину Эхтинору! — отчеканил заместитель главы. — И не исключаю, что мы будем вынуждены обратиться к смаррам по вопросу сканирования памяти. Можете предупредить свое руководство, что вскоре оно получит соответствующий запрос. И если выяснится, что…

Угроза так и не была озвучена: слова атланта были прерваны шумом падения тела за его спиной.

— Паша, помоги! — выкрикнул зачем-то Михаил, без всяких заметных усилий поднимая на руки обмякшую Тамару.

Господин Уний отшатнулся в сторону, поспешно сворачивая свиток. Воин-охранник напружинился — он еще не видел опасности, но его стик уже покрылся электрической бахромой.

— Давай сюда, — Павел указал на диван.

— Может, позвать врача? — озабоченно осведомилась атлантка, привстав из-за своей стойки.