Треск выстрела он пропустил — слишком сильно шумело в ушах. Но все же сумел увидеть, как двойника сильно толкнуло вперед и через секунду на кожу куртки толчком выбило густую струйку крови. Двойник медленно развернулся, удивленно глядя на Павла. Потом перевел взгляд куда-то за вал…

Запоздалого понимания так и не возникло в его глазах. Ловец Веков звонко брякнул о камни и закатился в щель, когда державшая его рука стала мертвой.

За минуту до наступления тьмы Павлу удалось перевалиться на спину, повернуть голову… И еще он успел увидеть, как на холм неторопливо поднялся пожилой якут. Облокотясь на длинную старинную винтовку и укоризненно качая головой, он бормотал, как будто успокаивая сам себя:

— Нехороший был человек, темный… Ай, нехороший был!

Эпилог

Эпилог

По пустому темному вестибюлю даже не слишком твердые, шаркающие шаги разносились гулкой поступью каменного гостя. Облокотившись на стойку отсутствующей охраны, Семен ждал. Недолго. Вот шаги отсчитали последние ступеньки лестницы со второго этажа, потом обогнули шахту лифта…

— Ага! — немножко смущенно произнес Потапов, останавливаясь. — И ты, стало быть…

— Я-то, скажем, по делу, — скрипнул Филиппыч, не отлипая от стойки. — Я здесь это… Ключи забыл.

— А я — бумаги кой-какие, — проворчал шеф, подходя ближе. — По «Стройтресту». Евгений Саныч вот просил…

— Ну, давай-давай, вешай мне лапшу! — оборвал Семен. — Скучно тебе жить стало, так и говори уж.

— Не скучно, Семен. — Шеф покачал головой. — Какая уж тут скука. Сам небось помнишь, что за деньки выдались, пока все нелюди разом не пропали. Да и после тоже.

— Помню, как же, — солидно покивал Семен. — Особенно как мы в себя приходили от полного обомления. И как водку на этом вот месте, как школяры… А потом еще терзались друг дружке в жилетку, что, мол, не нужны теперь никому…

Потапов смущенно кашлянул.

— Ну, расслабились малость, подумаешь! Это все нервы, Семен. Не молодые ведь уже…

— Ага, — авторитетно согласился Филиппыч. — Нервы. Теперь-то как, спокойней тебе стало?

Не спеша отвечать, Потапов обошел стойку, сел на место охранника. Подобрал брошенную ручку и аккуратно установил в стакан. Потом полистал зачем-то пустой журнал записи посетителей…

— Тревожно мне стало, — произнес он наконец. — Ассамблея, что ни говори, клоакой была мерзкой, но кое-что она делала на сто процентов.

— Давила случайных гастролеров, — подсказал Филиппыч. — Это правильно — было.

Потапов кивнул: