Джон Коллинс обеспокоено переглянулся с Лоуренсом. Нервно поднявшись с места, Дюгонь сунул в рот сигару, сумрачно начал прохаживаться по террасе. Остановившись за спиной секретаря совета, тяжело качнулся с пяток на носки, сумрачно проговорил:

— Значит, космический корабль, который вы видели, такая же выдумка, как все остальное?

— Не обязательно, — осторожно сказал Дымов. — Я ведь говорил вам о копиях, а копии, как известно, делаются с оригиналов. Таким образом, не исключено, что все увиденное нами, существует в действительности.

— Но если вы сумели вписаться в этот виртуальный мир и даже по-своему на него воздействовали…

— У вас золотая голова, Афанасий Николаевич! — с чувством произнес Дымов. — Пожалуй, это и есть тот главный момент, над которым всем нам стоит задуматься. Пока Дайкирия и прочие прилегающие к ней территории явлены нам в качестве проекции, мы действительно в силах на них воздействовать. Можно также предположить и то, что в этот скользкий период мы в равной степени способны влиять на оригинал, с которого снимается копия, а это дает нам существенный шанс на победу.

— То есть? — на этот раз насторожился и Коллинс. Крепче обхватив бокал с соком, он настороженно прищурился. — Что значит это ваше «пока»? И какие такие шансы вы имеете в виду?

— Вадик хочет сказать, что в действительности все может оказаться гораздо сложнее, — спокойно сказала Миранда. — Если уж в ход пошли самые фантастические предположения, — сделаю еще одно. Лакуна являет собой не капроновый носок, а гигантский инкубатор. Проще говоря, она выдерживает яйца до нужной кондиции и откладывает одно за другим. Не подлежит сомнению, что очередное яйцо, которое она собирается предъявить землянам, это страна Дайкирия. Следом за Дайкирией может последовать Аксаутия, а там очередь дойдет и до Фестии.

— Тогда уж не щади их, скажи и про Томусидо, — пробурчал Дымов.

— Что ж, и скажу. — Миранда тряхнула блесткой шевелюрой, отчего обруч на ее голове пустил по террасе огненные отсветы. — Дело в том, господа, что, судя по всему, процесс инкубации начался значительно раньше, и страна Томусидо — то самое яйцо, которое появилось первым. Правление Эленоха лишь официально закрепило феномен рождения, однако довести его до конца они так и не успели. Возможно, из-за активного вмешательства во внутренние дела Томусидо ближайших соседей. Подтверждением тому является огромное количество наемной силы, которое привлекается в страну для проведения тех или иных работ. В справочниках указано, что население Томусидо составляет более шести миллионов человек, но это неправда, оно в десятки и сотни раз меньше. Своего населения Томусидо практически не имеет, если не считать, конечно, тех диковатых аборигенов, что населяли томусидианские джунгли с незапамятных времен.