Но под этим градом немыслимой огненной ярости Ягуар сумел ответить выстрелом из большого лазера. Зеленый луч слизнул броню с левой ноги «Фенриса». Стрелок целил выше, но оплавляющаяся рука стала опадать, и выстрел пришелся туда, где оказался почти безвредным. Будто устыдившись своей незадачи, виновная рука рухнула облаком расплавленных капель, забрызгавших землю.

Безрукий, неспособный нанести удар «Теневой кот» бросился на своего мучителя. Столкновение могло повредить «Фенрис», хотя, как решил Фелан, вряд ли вывело бы его из строя. Не желая рисковать даже в столь малой степени, Рагнар подал робота влево и выстрелил в зияющую пробоину, где когда-то была нагрудная броня «Теневого кота». Тайфун красных стрел пронесся навылет, расплавив все, что было внутри. Струи пара ударили из правой стороны груди, унеся с собой гироскоп робота.

«Теневой кот» рухнул ниц, пропахав коричневую борозду в зеленой земле долины. Из пробоин в руках пошел черный дым, сливаясь с дымом от сгоревшего реактора «Туркины» и застилая небо.

Фелан повел «Гладиатора» туда, где лежал «Даиши». Он включил внешние громкоговорители, не зная, жив ли Мун и работает ли рация у него в кокпите.

— Все кончено, Логан Мун. Твой Кластер и твой мир принадлежат мне. Ты побежден во имя Звездной Лиги, но ты хорошо бился, и я окажу тебе честь по традициям Кланов. Все вы станете связанными, и я позволю вам снова стать воинами при первом же удобном случае.

Слабым голосом, в котором звучала боль, Мун ответил по рации:

— Объясни мне одну вещь, Келл.

— Если это в моих силах.

— Зачем эта фальшивка — Звездная Лига?

— Фальшивка? — Фелан секунду подождал, зная, что остальные Ягуары стараются не пропустить ни одного его слова. — Вторжение во Внутреннюю Сферу, которым предводительствовал Лео Шоуэрз, имело целью восстановление Звездной Лиги. Что ж, эта цель достигнута — не так, как ожидал кто-либо из нас, потому что ни один Клан не завоевал Терру и не добился права владеть Внутренней Сферой. И все же Звездная Лига возникла вновь, согласно хартии, в точности такой же, как исходная хартия ее создания, и ее подписали столько же государств.

— Но эта Звездная Лига, о которой ты говоришь, — это же фарс!

— Ты так думаешь? Если бы Звездная Лига была восстановлена через пять лет после узурпации Амариса, Ильхан Лео Шоуэрз мог бы оправдать свое вторжение?

— Нет, — ответил Мун после паузы.

— Значит, мы согласны, что воссоздание Звездной Лиги — достаточная причина, чтобы вторжение было ненужным, мы только спорим, сколько лет должно пройти. Я лично считаю, что это не важно, важен лишь факт воссоздания. — Фелан пожал плечами. — Можно обсуждать число лет, но доказать преимущества одной цифры перед другой нельзя. Я могу настаивать на пяти минутах, а ты — на пяти столетиях. Ты проиграл в битве, вторжение не оправдано, и продолжать его — преступление не только против законов, но и против всего того, что свято Кланам.