— Надеюсь, — вымолвил землянин. — Иначе весь план рухнет.

— Господин генерал, вас вызывает Фланкия, — выкрикнул связист.

— Переключите канал, — проговорил Олесь.

На голографическом экране появилось изображение зала заседаний Совета. За полукруглым столом сидел один Прайлот. Он был явно растерян и взволнован. То, о чем так долго предупреждали военные, свершилось. Собрав огромные силы, горги двинулись в наступление. Человеческая цивилизация оказалась на грани уничтожения. Спасти ее сейчас могло только чудо.

— Добр… — русич осекся на полуслове, — Здравствуйте, господин председатель.

— Да, добрым это утро не назовешь, — тасконец тяжело вздохнул. — Информацию о насекомых проверили?

— Я лично беседовал с командиром «Ментора», — сказал русич.

— Каковы наши дальнейшие действия? — уточнил Никлас.

— Готовимся к атаке на систему Абралиса, — ответил Храбров. — Ровно через десять суток мы обогнем вражескую эскадру и нападем на Тхакен. Думаю, заслон возле планеты насекомых невелик.

— А если вы ошибаетесь? — произнес Прайлот.

— Значит, флот развернется и уйдет обратно к Сириусу, — вымолвил землянин.

— Понятно, — кивнул головой председатель. — Когда противник вторгнется в пределы Союза?

— Через шестьдесят два — шестьдесят три дня, — проговорил Олесь.

— Обидно, — с горечью сказал Никлас. — Чтобы достигнуть Асконы делегации Брута нужна еще декада. До создания мощной коалиции нам не хватило каких-то полмесяца.

Русич не разделял мнение Прайлота. Во-первых, герцог Видог не собирается жертвовать кораблями ради соотечественников. А во-вторых, колонисты вряд ли успели модернизировать свои суда. Однако спорить с руководителем государства Храбров не стал. Есть куда более важные проблемы. Страна на пороге страшной войны. Как защитить миллиарды женщин, детей, стариков от агрессивных, кровожадных захватчиков? Задача непростая. Ведь горги наверняка разрушат крупные мегаполисы планет. Против трехсот крейсеров звездному флоту не устоять. А кто контролирует космос — тот и победитель.

* * *

Десять дней пролетели, как одно мгновение. С Алана, Тасконы и Маоры непрерывно поступали тревожные сводки. Как правительство ни старалось, удержать народ от паники не удалось. Миллионы людей бросились прочь из городов. На дорогах возникли многокилометровые заторы. Транспортный компьютер не справлялся со сплошным потоком машин.

На площадях и улицах сотни лжепророков предрекали близкий Конец Света. Толпа в исступлении выла от ужаса и отчаяния. Тысячи граждан с неустойчивой психикой покончили с собой. Кое-где начались погромы. Тюрьмы быстро заполнялись грабителями и мародерами. К исходу седьмых суток Совет ввел в стране военное положение. Армия и полиция получила разрешение на применение оружия. Эта жесткая мера несколько успокоила население.