– Смотри! – выкрикнул Старший.– Смотри! Вначале они равномерно распределятся над всей Землей. Зеленая пыль – тоже. Потом Корабли снизятся. Ты знаешь, что произойдет, когда все эти Корабли опустятся. Ты уже это видел. Десять лет назад, когда по твоей вине...
– По моей?
– Когда погибают Контролеры, вся Система переходит в автоматический режим. Такая хитрая программа... Так вот, Корабли просто снизятся, а потом уйдут в космос. Или просто уйдут в космос, оставив людей дожидаться, пока зеленая пыль не опустится вниз, не проникнет в мозг каждого из людей... Ты же знаешь, что происходит с человеком после зеленой пыли? Знаешь? И что происходит, когда после пыли появляются Корабли? Тоже знаешь? – Старший закашлялся и замолчал.
Гриф ждал.
К нему подошел Ильин, привлеченный кадропроекцией.
– Слышишь, майор,– сказал Старший.– Ну хоть ты ему объясни...
– Что объяснить? – спросил Ильин.
– Ты хотел меня наказать, отомстить за твой батальон... Я на станции. Неужели ты не узнал мой голос? Я тот из двоих, что постарше. Не хочешь меня придушить? В клочья порвать?
Ильин скрипнул зубами.
– Так ведь все просто – уговори Стервятника. Он тебя приведет ко мне. Мы поговорим, и, если я не смогу вас убедить, ты меня убьешь... В клочья, а? Подумай.
– Я...– начал Ильин.
– Ты. Именно ты. Ты можешь остановить апокалипсис. Не стать пехотой апокалипсиса и не пропустить ее на Землю.
Ильин бросил быстрый взгляд на Грифа.
– А если он не врет?..– сказал Ильин.
– А если врет? – в тон ему ответил Гриф.– Еще есть «пауки» и те, что могут управлять людьми, принимавшими зеленую пыль... Даже если я смогу остановить Братьев, то для чего? И для кого? Десять лет я смотрю на всю эту возню и понимаю, что никто, ни один человек не думает о спасении человечества. Вся суета вокруг власти. Не придут Братья – придут «пауки»... или
– А если ты снова ошибаешься? – спросил Старший.
– Вначале Корабли пройдут над Землей, и на людей обрушится боль. Потом зеленая пыль опустится на кричащих людей, и боль уйдет. И уйдет страх перед Кораблями. И никто из кукловодов не сможет управлять людьми. И никто из «пауков»... Может быть, тебя это не устраивает? Может, как раз в Кораблях спасение для человечества? – Гриф говорил медленно, словно во сне.– А ты хочешь власти? Или тебя используют, чтобы захватить власть...
– А ведь он прав,– засмеялся Младший.– Тоже ведь вариант.