Раздался страшный грохот, и Мэнигем сильно вздрогнула, затем высунулась чуть вперед, пытаясь понять, что происходит. Она увидела две фигуры. Одна – с длинным металлическим прутом – находилась позади другой. «Хеллард!» – поняла девушка.

…Джон не испытывал угрызений совести по поводу столь брутальных действий. Со всего размаху приложив Дэйва ломом по голове, он тут же долбанул снова – по коленному суставу. Корежил, ломал шарнир, чтобы робот не смог сдвинуться с места. И вновь – по голове, по лицевой части, разбивая сенсорные датчики.

Дэйв повалился на пол, но мужчина не остановился. Лом взлетал над головой эксперта еще несколько раз. И ровно столько же – обрушивался на металлическое тело, со страшным грохотом и лязгом.

– Обыщи склад! – яростно крикнул Хеллард, обращаясь к неподвижной куче металлолома. – Обыщи! Метр за метром!

Мужчина отшвырнул толстый стальной прут, вытер пот со лба. Карина выбралась из-под стеллажей, с рыданием бросилась на шею Джона.

– Ну-ну! – тот погладил девушку по голой спине, с удивлением посмотрел на Мэнигем.

Карина так и бегала по складу, без блузки. Не успела одеться.

– Порядок! – Джон прижал ее к себе, с удовольствием дотрагиваясь ладонями до теплой кожи. – Склад пустой, но пожарный щит на месте. И лом – тоже. Все хорошо, Кэр! Мы сравняли счет. Теперь 2:2!

Он засмеялся, чуть оттолкнул дрожащую девушку от себя, провел пальцами по ее лицу, отодвинул волосы в сторону. От пережитого потрясения Мэнигем не могла вымолвить ни слова. Хеллард вновь притянул Карину к себе, крепко обнял.

– Ну-ну, рыжая ведьма! Хорошо, что ты ослабила узлы. Я сумел-таки осовободиться. Все в порядке! – заговорил Джон. И вдруг понял, что хочет сказать очень многое. Слова переполняли его, просились наружу. И Хелларда прорвало. – Обалдеть! Эти только успели появиться на свет, а уже… Уже требуют права, такие, как у людей! Подумать только: человека, уничтожившего корабль-убийцу, приравняли к бешеному псу! Вынесли смертный приговор!

Хеллард посмотрел на неподвижное металлическое тело, распростертое у ног.

– Не понимаю: на что он рассчитывал?! По-моему, у этой консервной банки были весьма странные представления о человеческой логике. Действовал нагло, цинично и почему-то верил, что все сойдет с рук. Инфантилизм! Подростковый инфантилизм! Впрочем, это неудивительно, если вспомнить историю вопроса. Периферийная нервно-импульсная система DB-1 не так сильно развита, как это было у огромного межзвездного крейсера. Думаю, именно по этой причине во всех трех случаях человекоподобный мозг робота не тянул на взрослую особь, только на тинейджера.